— Вот чертежи неапольских акведуков, а это форум.
Октавия улыбнулась:
— Может, Витрувий принес тебе планы и для моего здания?
Брат развернул очередной свиток и довольно провозгласил:
— Вот оно. Восстановление портика Метеллы, отныне известного как портик Октавии, с тремя сотнями новых колонн и двумя святилищами внутри.
— Я бы хотела еще разместить народную библиотеку.
Цезарь сделал пометку.
— Хорошо. Даже замечательно, — похвалил он. — Библиотеки плебеям по вкусу. Что еще?
— Может быть, школа.
У Ливии вспыхнули щеки; она отложила прялку и вставила:
— Наверное, я тоже могла бы построить какой-нибудь портик. Что скажешь?
— Это весьма щедрый жест, — заметил Агриппа, но ее волновало только мнение Октавиана.
— Ну что, мне начать свою стройку? — не отступала Ливия.
Муж выглянул из-под широкополой шляпы.
— Рим будет вечно благодарен тебе. Однако найдется ли время?..
— Непременно, — торопливо сказала она. — Для блага Рима — всегда найдется.
Октавиан посмотрел на нее с обожанием.
— Как мне везет на женщин, — вполголоса произнес он, и Юлия, переглянувшись со мной, закатила глаза. — Я сделаю необходимые заметки, и пусть Витрувий в следующем месяце нанимает людей.
С этими словами Цезарь поднялся, и все, кому предстояли скачки верхом, отправились на конюшни.
Дождавшись ухода мужчин, Ливия повернулась к Октавии.
— Два портика, — гордо произнесла она.
— Удивительная щедрость.
Супруга Цезаря изогнула брови:
— Надо же куда-нибудь вкладывать золото. В Галлии, например, твой брат подарил мне медные копи. В Иудее — множество пальмовых рощ. А что меня ждет в Египте, знаешь?
— Святилище?
Ливия сощурила глаза.
— Это еще зачем? Разве храмы приносят доход?
— Ах да, — улыбнулась Октавия. — Все упирается в деньги.
Ее собеседница расхохоталась.
— Я слышала о вашей благотворительности беднякам Субуры. По-твоему, это не та же выгода — видеть заискивающие улыбки, наслаждаться почетом? А эти женщины, которые пресмыкаются и целуют ваши ноги…
— Маме никто никогда не целовал ноги! — к всеобщему изумлению, выпалила Антония.
Даже вечно смешливая Випсания закрыла себе ладонью рот.
— Плата — она и есть плата, — ледяным тоном отозвалась Ливия. — Просто я более практична, вот и вся разница.
— Ты очень злая женщина, — произнесла Октавия.
— Злая, зато с папирусовыми болотами. Десятками, дюжинами болот. — Она усмехнулась. — На востоке нет ничего прибыльнее производства папируса. Октавиан подарит мне лучшие участки, какие выберу. Возможно, Селена подскажет?..
