Коллинз мельком глянул на феррианку.
– Маленькие. Но есть. Только если им удастся применить упреждающую детонацию… Но если не выйдет… Я не знаю.
– Я так и думала, спасибо, – вздохнула Жосинда.
– На наши птички уже поставили алгоритмы? – осведомился Дитер к Керована, глядя, как тот закрепляет застёжки шлема и одновременно проводит предстартовое тестирование двигателей.
– Не-а, – донёсся приглушенный голос из-под шлема.
– Хм… – Дитер нервным движением расчехлил стволы гатлингов. – Слушай, а ведь разрывные снаряды только на твоей машине и на "Смерче" Джемара.
– Хочешь, оставайся.
Дитер коротко рассмеялся.
– Дитер я или нет, в конце концов. Даже если мне не представится случай проковырять им обшивку обогащённым ураном, они надолго запомнят то, как я их "дитерну" из того, что есть.
"Минутная готовность", – такая надпись вспыхнула на каждом из четырёх мониторов готовых к вылету "Смерчей".
– Ребята, не хочу показаться удрученцем, – начал было Джемар.
– Хорош гнать! – оборвал его Дитер. – Помирать, так с музыкой!
Через общий канал связи Алекс, Дитер и Керован услышали ответ Джемара:
– Да я не гоню! Просто напоминаю, что жить хочется всем. Так что будьте внимательны там.
Алекс хмыкнул.
"Десять…, девять…" – ярко красные цифры зловещими росчерками разрезали полутьму ангаров. Джемар и Алекс на своей стартовой площадке по правому борту и Керован с Дитером на другой, ближе к центру гравиплана, переглянулись.
"Ноль".
Плавно и быстро разошлись в стороны броневые заслонки. На какой-то миг все четверо услышали рёв ураганного ветра за бортом гравиплана. Но это было всего лишь эхо отразившегося от борта "Духа Грома" звука. В полной тишине летящий на сверхзвуковой скорости гравиплан вспыхнул четырьмя белыми огоньками – сработали пусковые катапульты. Как только все четыре запущенные машины вырвались в прозрачный холод циклона, гравиплан резко сбросил высоту, заваливаясь на левый борт. Десяток ракет детонировали от соприкосновения с защитным полем, Джемар и Дитер, оказавшиеся ближе всего к взрывам, на несколько секунд ослепли.
– Ничего не вижу! – крикнул Дитер, наугад выворачивая штурвал вбок.
– У тебя пока чисто, – успокоил его Алекс, видя, как мимо свечой ушедшего в зенит "Смерча" пронёсся яркий чёрный борт трингла. Они разминулись всего на каких-то десять метров. Алекс решил, что поступил верно, не сказав об этом Дитеру. Оперативник тот был, конечно, хоть куда, но, будучи дезориентирован, мог и сделать какую-нибудь глупость, услышь он, например, крик "в десяти метрах от тебя враг". Джемар всё это видел и слышал и одобрительно показал Алексу большой палец.
