– Ты взял документы? – удивился феррианин, глядя как Алекс упаковывает в контейнер толстую папку из несгораемого металло-волокна.
– Копии, разумеется. Надеюсь, всё ограничится объяснением о поломке связи или об атмосферных помехах. Но вдруг придётся с ними права качать? У нас же нет письменных распоряжений Губернатора. Ведь могло случиться и так, что руководство филиала Синдиката не очень обеспокоено активностью пришельцев.
– Да, всё может быть.
Вдруг гул двигателей гравиплана резко усилился. Машина ощутимо изменила положение в пространстве, Алекс даже представить побоялся, что же за манёвр выполнил Коллинз, если с ним не справились компенсаторы.
– Чёрт, что это было? – изумился Джемар.
В ответ из настенного оповестителя раздался голос капитана "Духа Грома".
– Внимание, всему экипажу "Духа Грома", на радарах обнаружено два чёрных трингла, идущих на нас курсом перехвата. Гравиплан вступает в бой. Немедленно займите свои посты и соблюдайте все возможные меры индивидуальной безопасности.
– Ну ни хрена себе! – воскликнул Алекс, суетливым движением выхватил из кармана видеотелефон и спешно вызвал капитана.
– Чёрт возьми, это правда?
Коллинз был бледен и всем своим видом показывал, что теперь ему точно не до разговоров.
– Подтверждаю. Это всё?
– Откуда они летят?
Несколько секунд генерал молчал, потом резко бросил:
– Не со стороны станции Синдиката. Теперь всё?
– "Аннигилятору" приказываю в бой не вступать.
– Приказ уже отдан минуту назад. Всё?
– Да, мы сейчас будем в рубке.
Коллинз молча отключился, правда, и Джемару и Алексу послышалось начало весьма оригинального ругательства.
– Если ты думаешь о том же, о чём и я, не столь уж важно, именно со стороны станции они идут, или нет.
– Вот я тоже боюсь, как бы это уже не оказалось несущественным, – согласился Алекс с феррианином.
Сбросив шлемы, но не расставаясь с оружием, оба побежали в сторону рубки гравиплана.
13 сентября 2085 года, местное время 11:27, юго-западная оконечность континента Натеги, планета Файори
Гравиплан нёсся над холодными, покрытыми вековыми льдами скалистыми отрогами ненанесённого на карту горного хребта где-то на юге необжитого континента. По расчетам, выход на дистанцию прямой связи с филиалом Марсианского Синдиката безопасности оставалось несколько десятков километров, Коллинз уже отсюда мог бы провести манёвр состыковки двух "Смерчей", но радары показывали, как с двух векторов на перехват гравиплану неуклонно приближаются ослепительно чёрные машины пришельцев. Когда ближайший трингл оказался на расстоянии всего в два километра, предупреждающе завыла сирена, и "Дух Грома" резко ушёл вниз к вершинам файорских гор.
