— А то!
Через пару минут группу разминирования встретил Балис. Эффектно встретил, приветствуя по уставу:
— Товарищ лейтенант!
— Спокойно. Ящик где?
— Там, у кустов, видите?
— Пока нет. Стой тут и командуй, куда.
— Можно с Вами?
— Нет. Стоять здесь и командовать!
— Есть!
— Ну, командуй… Звать-то как, командир?
— Балис!
— До больших звезд дослужишься, Балис. Тебе сколько лет?
— Двенадцать! Тринадцать почти уже…
— Вот, а уже офицером командуешь, высоко взлетишь! Ладно, — улыбнулся лейтенант, — я пошел смотреть.
До ящика он шел медленно и спокойно. Только росло мокрое пятно на спине. И насвистывал он что-то отчаянно-веселое. И стучал по сапогу веткой, которую отломил на третьем шаге. Дальше его действия показались ребятам совсем странными. Присев на корточки и осмотрев ящик повнимательнее, лейтенант крякнул и выдернул его из земли. Совсем по футбольному пнул ногой ту штуку, которую бережно и со страхом нес Балис.
— Куприн! Проверь на всякий случай щупом вокруг!
Его голос просто звенел от облегчения. После этого он взял несколько «стаканов» и, насвистывая что-то веселое, пошел к мосту. Не спеша. С удовольствием человека, избежавшего серьезной опасности.
— Так, ребята, спасибо за находку! Балис, получи! Мирон! Мишка!
— Так что это такое? — тихо спросил Мирон.
— Гранатные рубашки, ребята. Безопасная штука, если, конечно, не бить ей по голове. Спасибо, что пришли к нам!
— Так они зачем? — спросил Балис.
— Одеваются на гранату. Для пущего эффекта при применении. Фу! Хорошо! Камень с души просто…
— Мы зря к вам шли? — очень тихо спросил Балис.
— Нет, — серьезно ответил лейтенант. — Совсем не зря. Во-первых, мы качественно проверим эту балку — где есть одна находка, может быть и другая. И даже очень может быть. Во-вторых, такая штука похожа на более опасные. В-третьих, я убедился, что наши рассказы о том, что нужно делать в таких вот случаях работают. А в-четвертых, это мелочи жизни — будет подарок отцу, он в школе — военрук. Так что маршируйте до колонки, прополощите эти… сувениры и все. Спасибо вам!
И они пошли. Договорившись встретиться вечером.
Валдис Ирмантасович, осмотрев «рубашку», долго расспрашивал Балиса обо всех деталях. Балис все же умудрился соврать о том, что они ничего не трогали до прибытия военных.
Наконец, отец откинулся на спинку кресла и облегченно вздохнул.
— Фух! Балис, теперь я спокоен — по этому городу ты можешь гулять, как по нашему двору. А железка… Что же, отвезем домой на память. Хотя я бы предпочел бы несколько камешков.
