Но мальчишки уже нет, а счастливый обладатель новинки никак не решается развернуть при всех свою покупку.
А вот справа снова образовался тесный круг. Любка оказалась в самом центре его. Теперь уже на ее глазах старенький узкоплечий человечек стал вытаскивать из-под полы в темном переплете «Последнее дело Коршуна» и передавал из рук в руки. И снова шепотом:
— Сколько?
— Полста.
— А номинал?
— Пустяки — пять шестьдесят…
Та же волна, которая втянула Любку на «пятачок», вынесла ее на противоположную сторону. И прямо на синеглазого цыгана. Он смотрел на нее и загадочно улыбался:
— Вы что же, Любушка, решили без нашей помощи…
— Что вы, Василек, что вы? Ожидала вас и попала в толпу. Вот и все.
— Тогда другое дело, прошу прощения. — Он бросил на девушку ревнивый взгляд и взял под руку.
— Есть обещанное? — спросил, когда отошли в сторону.
— Я всегда хозяйка своего слова, — сказала Любка и вынула из сумки листочек с пометками.
— Устраивает? — спросила его.
— Грин? Премило. Давно не было. С руками оторвут. Только маловато — всего двадцать пять. Киплинг и Северянин? Это совсем здорово! Наши читатели давно в руках их не держали. А стихи-то какие, стихи, помните: «Ананасы в шампанском, ананасы в шампанском…» — стал было декламировать он и запнулся.
— А где посылки?
— В том же месте.
— Очень хорошо. Сегодня день на «пятачке» бойкий. Надо пустить в реализацию.
Василек остановил такси. Спустя пятнадцать-двадцать минут они были у деревянной будочки аптекарского киоска.
— Привет вам, Мария Ивановна. Можно взять наш багаж? — весело обратился он к полной розовощекой киоскерше в белом халате.
Книги оказались уже переложенными в обыкновенный чемодан.
— Спасибо, Мария Ивановна. До скорой встречи, — бросил Василек на ходу. Такси взяло направление к рынку, объехало его и остановилось около голубого павильона междугородной автобусной станции. Здесь сотни пассажиров днем и ночью с чемоданами и узлами ожидают рейсовых автобусов в разные города. Автобусы уходят один за другим через каждые, пятнадцать-двадцать минут, а пассажиров, как на железнодорожном вокзале, никогда не уменьшается. Василек, отпустив такси, вместе с Любушкой пробивался сквозь толпу и подошел к сидящей в сторонке молодой круглолицей женщине. Она сидела, опершись на желтый чемодан, зажав в руке билет на Симферополь. Ее автобус должен был отправиться только вечером.
Василек оглянулся и весело сказал:
— Ну, вот мы и привезли ваш чемодан, Анна Дементьевна! — Присев рядом на скамейку, уже шепотом с таким же веселым видом он продолжал: — Как идет?
