Стью получил по заслугам за свою неразговорчивость, а я нашел старую сувенирную гитару и принялся ее настраивать. Одна из струн тут же лопнула, и я пожалел, что взял ее в руки. Кусок рыболовной лески в качестве резервной струны звучал слишком высоко.
Немного погодя вернулись наши летуны.
- Прекрасно, - заявила всем нам Дьюк. - Огни и звезды. Но уже через пять минут я сказала: "Хочу вниз, хочу вниз!" У меня начало возникать желание прыгнуть вниз.
- Она не смогла бы выпрыгнуть из самолета, даже если бы захотела, - сказал Пол. - Она даже дверцу на смогла бы открыть.
Дьюк поговорила еще немного о том, что она чувствовала во время полета, но слова ее были осторожны и сдержанны. Мне было интересно, что она думает на самом деле.
Часом позже мы поблагодарили хозяев, попрощались и отправились сквозь ночь пешком на аэродром.
- Плохо бы мне пришлось, если бы мотор отказал при взлете, - сказал Пол. Я знал, что луг где-то внизу, но я его совершенно не видел. Я вообще перешел на полет по приборам, как только мы оторвались от земли... Кругом была ЧЕРНОТА! Я даже не мог понять, где горизонт. Призрачное какое-то ощущение - то ли город как звезды, то ли звезды как город.
- По крайней мере, ты оставался на дистанции планирования, пока находился в воздухе, - сказал я.
- О, когда мы взлетели, проблем не было. Разве что при самом отрыве.
Мы ввалились в контору и включили свет.
- Ну и денек.
- Эй, казначей, сколько денег мы сегодня заработали?
- Не знаю, - ответил Стью и улыбнулся. - Давайте завтра сосчитаем, ребята.
Стью стал старше с того дня, когда вступил в наш цирк. Он знал нас, в этом вся разница, подумал я, и я очень хотел бы, чтобы мы могли то же самое сказать и о нем.
- Черта с два мы их сосчитаем завтра, - сказал я. - Завтра мы проснемся и окажется, что наш казначей свалил в Акапулько.
- Валяй, считай, Стью, - сказал Пол.
Стью принялся вытряхивать из карманов на кушетку наш самый крупный заработок за все лето. Все карманы были забиты охапками смятых купюр, и бумажник его тоже был полон до отказа. Высокая гора сваленных в кучу денег производила внушительное впечатление.
Под нашими взглядами Стью разложил их в стопки по пятьдесят долларов в каждой. Получилось семь стопок плюс несколько лишних купюр; триста семьдесят три доллара.
- Для одного летного дня недурно, - сказал я.
- Минуточку, - сказал Пол, подсчитывая что-то в уме. - Что-то здесь не так. Если по три доллара за полет, тогда как мы могли выйти на такую цифру, как 373?
