Еще одна сторона чувства безопасности. Ты не только знаком с официанткой, у тебя уже есть свой столик и свои дополнения к меню. У нас был стол на троих у боковой стены, а Особый Бродяжий - это был земляничный шербет, взбитый в миксере с Seven-Up. Стью даже вписал его, и он, возможно, по сей день остается в меню Пальмиры.
После долгого молчания Пол заговорил, протирая глаза.
- Ну и денек!
- Угу, - согласился я, не желая даже делать усилие и открывать рот.
- А что такое с Дьюк? - спросил Стью немного погодя, и когда стало ясно, что никто не настроен особенно разговаривать, он продолжил.
- Она весь день смотрела, как вы летаете, но билета так и не купила. Говорит, ей страшно.
- Это ее проблема, - сказал я.
- Так или иначе, она и кое-кто из ее друзей пригласили нас сегодня на ужин. Это как раз за озером. Есть настроение пойти?
- Конечно, есть, - сказал Пол.
- Сказали, что заедут за нами в пять. Снова молчание, которое я наконец прервал.
- Ну что, сработало? Так может бродячий пилот выжить?
- Если уж твоя птичка смогла пережить аварию и через два дня снова подняться в воздух, - сказал Пол, - то с бедой мы справились. И я, конечно, не знаю, сколько денег мы заработали, но у нас их целая куча. Если засесть и составить такое расписание, чтобы попадать на все воздушные утренники, на все окружные ярмарки и на все съезды земляков в маленьких городках, то полторы недели спустя можно было бы купить с потрохами самого Рокфеллера.
- Пока ты летаешь и возишь пассажиров, ты будешь в деле, - сказал Стью. Когда я продавал сегодня билеты, Дьюк сказала, что в городе заключались пари на то, что после этой аварии аэроплан никогда больше не взлетит.
- Это она серьезно? - спросил я. - Вроде, да.
- А, как мы их! Ты же видел, как в конце концов вертолет сдался. Старина Великий Американский Цирк по-настоящему забрался им за шкуру, и я думаю, они под конец не выдержали конкуренции.
Какое-то время все молчали, потом снова заговорил Пол.
- Знаешь, эта девушка летала со мной трижды.
- Что это была за девушка?
- Не знаю. Она не сказала ни слова, ни разу не улыбнулась даже. Но она летала три раза. Девять баксов. Откуда у этой девчушки девять баксов, чтобы просадить их на прогулки на самолете?
- Просадить? - переспросил я. - Просадить? Парень, да ведь девочка летала! Девять баксов - это ничто!
- Да. Но таких, кто думает так же, как ты, не очень много. Ах да, знаешь еще что? Сегодня два автографа. Я дал два автографа.
