– Почему я сказала, что люблю тебя, Слейтер? Однажды я солгала тебе, но больше не хочу этого делать. Да, ты не ослышался, я действительно люблю тебя и любила все эти годы.
Крис заставила себя взглянуть ему прямо в глаза. Она была неимоверно горда, что смогла выговорить это, не сбившись, но Слейтер, казалось, не обратил никакого внимания на ее слова. Он нахмурился.
– Что ты имела в виду, когда сказала, что однажды солгала мне?
Собравшись с силами, Крис решила, что пришло время рассказать всю правду. Возможно, это поможет переубедить его. Поможет доказать, что место Софи рядом с ней.
– Однажды я сказала тебе, что карьера у меня на первом месте. Это было ложью. Я была тогда сильно влюблена в тебя, но Натали «любезно» сообщила мне, что вы с ней собираетесь пожениться. Что мне было делать? Я не могла вынести того, что ты меня отверг, поэтому пошла к Рею и сказала ему, что принимаю его предложение помочь мне стать моделью.
– И ты поверила Натали?
– Как же мне было не поверить, – Крис подняла на него недоуменный взгляд, – когда я видела, как ты обнимал ее. Я пришла, чтобы повидать тебя, и увидела вас в гостиной…
– Наверное, это было в тот день, когда она сказала мне о ребенке, и я старался как мог успокоить ее…
– Мне она сказала, что ждет ребенка от тебя.
Губы Слейтера сжались в тонкую линию, глаза потемнели от гнева.
– А мне она заявила, что ты и Рей – любовники, что ты говорила ей о том, как я тебе надоел и поэтому ты собираешься уехать из Литтл-Мартина. Она предложила мне жениться на ней, чтобы отомстить тебе. Я тогда совсем потерял голову от ревности… Я не мог вынести того, что ты разлюбила меня.
Крис села в кровати, завернувшись в простыню.
– Она лгала нам обоим, – медленно проговорила она. – Водила нас за нос… Издевалась над нами.
Слезы хлынули из ее глаз и потекли по щекам.
– Крис, пожалуйста, не плачь… – Руки Слейтера обвились вокруг ее шеи, ее голова опустилась ему на грудь. – Все уже закончилось, и мы теперь можем начать жить сначала.
Что он имеет в виду? Что он теперь свободен от обязательств по отношению к ней и может жениться на Саре? Крис почувствовала, как заныл висок.
– И ты разрешишь мне взять Софи?
Он удивленно взглянул на нее.
– Разрешить тебе забрать то единственное, ради чего я жил все эти шесть долгих лет? Ты знаешь, почему я полюбил малышку так сильно? Потому что она напоминала мне тебя. Тебя не было рядом, но я мог смотреть на личико ребенка, которое так похоже на твое. Софи ведь могла быть нашим ребенком.
