Вдруг как будто луч света упал в дальний уголок ее памяти, и в голове внезапной вспышкой возникла картина. Сбросив одеяло, она вскочила с кровати и быстро подошла к туалетному столику, где лежало письмо Рея. Дрожащими пальцами Крис вытащила из конверта фотографии. Сходство сына Рея с Софи было столь разительно, что она удивилась, как не заметила этого раньше. Она все еще изучала фотографию, когда в комнату вошел Слейтер.
– Софи – ребенок Рея, – сдавленно произнесла Крис, едва веря своим словам.
– Да, он ее поимел, если ты это хочешь сказать, – угрюмо проговорил Слейтер. – Не так приятно обнаруживать, что кто-то, кому ты веришь, обманул тебя. Не так ли, Крис?
– Он не мог этого знать, – прошептала Крис. – Натали…
– Натали умоляла помочь ей. А он велел ей сделать аборт, – поспешно прервал ее Слейтер. – Она была в отчаянии, когда пришла ко мне.
– И ты женился на ней, потому что…
– На твоем месте я стал бы расспрашивать об этом не меня, а Рея. Но в чем причина такой внезапной проницательности?
– Когда мы были в коттедже, Софи произнесла несколько слов, – медленно проговорила Крис. – Я сказала, что хочу отвести ее домой к тебе, на что она мне ответила, что ты не ее отец…
– Ведьма! – Лицо Слейтера побелело, рот сжался в тонкую линию. – Неужели Натали рассказала ей? Она часто угрожала мне, что все расскажет девочке, но я никогда не думал…
– То, что ты думал, теперь не имеет значения.
Крис заметила, как при этих ее словах он насторожился.
– Все это доказывает одно – только я несу ответственность за Софи, – решительно проговорила она. – И я как можно скорее постараюсь все оформить, чтобы мы обе смогли уехать.
– Что? – почти прокричал он. – Софи никогда не уедет отсюда!
– Зачем она тебе?
Несколько секунд Слейтер смотрел на нее со смесью ненависти и отвращения, затем сдавленным голосом произнес:
– А ведь ты не изменилась, Крис. Ты всегда ставила все с ног на голову, потому что тебе так было удобно. Но на этот раз номер не пройдет…
Он вышел, хлопнув дверью. Крис засунула фотографии обратно в конверт и положила его на туалетный столик. Даже сейчас все случившееся с трудом укладывалось у нее в голове, но одно она знала наверняка: Рей никогда не уговаривал Натали сделать аборт. Он был глубоко верующим человеком, хотя об этом знали очень немногие.
Рей сам был незаконнорожденным и как-то сказал ей, что, если бы аборты были разрешены во времена молодости его матери, его вообще бы не было на свете. Мать бросила его в раннем детстве, и у него было несколько приемных родителей. Крис была уверена, что он признал бы любого своего ребенка.
