– Мне нет до всего этого никакого дела, – ответил Джейк. – Я же сказал, что не собираюсь оставаться, поэтому вам не следует меня ей рекомендовать.
– Мы уже это сделали. Сказали Эддисон, что ты тот человек, который ей нужен. Нам удалось ее в этом убедить.
Джейк не слушал его. Он наблюдал за женщиной. Она поднесла к губам бокал, отпила немного красного вина, затем провела по губам кончиком языка.
Он издал приглушенный горловой звук.
– Джейк? Ты в порядке?
– Да, – ответил он, не сводя с нее глаз.
– Ты слышал, что я сказал? Мы ее убедили.
– В чем?
– В том, что ты именно тот человек, который ей нужен.
– Но…
Калеб закатил глаза:
– Что ты тот человек, которого ей следует нанять. Видишь, как она на тебя смотрит? Наверное, пытается понять, что мы тебе о ней рассказываем. – Он весело рассмеялся. – Мы сказали Эддисон, что ей придется пустить в ход свое обаяние, придумать что-то особенное, чтобы убедить тебя…
Трейвис, наблюдающий за Джейком, произнес резким тоном:
– Калеб.
– Что-то особенное, – осторожно повторил Джейк.
– И она это сделает. Она очень изобретательная женщина, Джейк. Если она решила завладеть твоим вниманием…
– Черт побери, Калеб, – проворчал Трейвис. – Ты заткнешься наконец?
– Подожди минутку. Я хочу все объяснить Джейку, чтобы у него не осталось никаких сомнений. Он должен знать, что с Эддисон его будут связывать только деловые отношения. Что от него не потребуется никаких усилий… – Он осекся. – Джейк?
– Джейк! – крикнул Трейвис, но тот, кипя от ярости, уже продирался сквозь толпу.
Когда Эддисон было девять лет, она в очередной раз убежала из дому. У нее не было для этого особых причин. Она просто надеялась, что где-то есть место, где люди читают книги, вместо того чтобы смотреть мыльные оперы, где мама не завивает часами волосы, не красит ногти и не делает то же самое с твоими волосами и ногтями, хотя тебе это не нравится.
В тот раз она, вместо того чтобы направиться к шоссе, побежала в лес у подножия гор. Ветки хлестали ее по лицу, колючки ежевики цеплялись за одежду.
Наконец она выбралась на открытое место. И обнаружила прямо перед собой пуму.
Большая кошка отвела назад уши и зарычала.
Сердце Эддисон бешено заколотилось. Она много знала о пумах. Они быстры, непредсказуемы, красивы, умны и очень опасны.
«Беги!» – подсказывали ей все инстинкты, но, к счастью, разум им не подчинился. Проявить слабость означало бы подписать себе смертный приговор. Поэтому она, несмотря на весь свой страх, продолжила стоять не шелохнувшись.
