– Па, где ты ходишь?! Чай стынет, – послышался голос сына из коридора.
Климов вздрогнул и вернулся в реальность – он стоял посреди своей бывшей спальни, в которой его бывшая жена спит с другим мужчиной. Игорь спешно вышел в гостиную и направился на кухню, где уже всё было готово к его приёму: горячий чай с мёдом, как он любит, и вкусная яблочная шарлотка под сметанным соусом – фирменное мамино блюдо.
– Только вчера из духовки, пробуй! – Дима ловко уложил большой кусок на плоскую тарелку с красивым узором и выдал отцу ложку.
Они ели вкуснейший мамин пирог, сдержанно разговаривая о том и о сём. Больше всего Игорь интересовался мамой, оценками в последней четверти второго класса и хобби сына, а Дима старался увести разговор подальше от учёбы и рассказывал в основном про себя, маму и велоспорт, что в конечном итоге устраивало их обоих. Оживлённый разговор прервал пёс, который снова прильнул к забору и залаял во всю глотку. Сквозь приоткрытое на кухне окно было видно, как к дому подъехал тёмный джип дяди Саши. Дима побежал оттаскивать Бари, а Климов подошёл к открытой ставне, чтобы наблюдать за происходящим из окна. Впервые ему представилась возможность разглядеть своего соперника. Первое, что он подметил, – Саша был моложе и гораздо спортивней. Было видно, как он красуется всем своим телом, надев короткие шорты и футболку не своего размера. Ещё Игоря задело и то, что новый ухажёр его бывшей жены был с ней чересчур обходителен. Забрав себе все пакеты, даже самые маленькие, он сначала открыл перед Мариной дверь в машине, а затем и калитку, запертую Климовым – будто бы она человек с ограниченными возможностями, хотя она никогда не любила навязчивой заботы и во всём подчеркивала свою самостоятельность. Но больше всего Климова взбесили его заискивания перед Димой, и только Бари, эта «тупая псина», в знак солидарности с Игорем, скалил зубы и гавкал на все окрестности. Марина открыла дверь и вошла во двор первой, Саша с пакетами следовал за ней. Поставив их на землю, он умело задвинул шпингалет на заборной калитке и огляделся, словно почувствовал что-то неладное. Дима подбежал к маме и что-то шепнул ей на ухо; она распрямилась и обратила внимание на подарок отца. Климов отпрянул от окна и решил, что пора выходить из засады и праздновать свою первую победу над Сашей. Он вышел на веранду и сразу же привлёк к себе взоры всех, кто собрался во дворе перед домом, – даже пёс, увидев хозяина, умолк и повернул голову в его сторону. Игорь подошел к Марине и неожиданно для неё поцеловал её в щёку так, что она вздрогнула.
