— Понятия не имею. Самая красивая женщина из всех, что я видел. У нее лицо ангела. С ней я почувствовал… — Люсьен закрыл глаза, борясь с охватившим его возбуждением.
— Понятно. Она именно то, что тебе нужно. И ты позволил ей уйти?
— Вероятно, она ушла ночью. Но почему, черт возьми?
— Это поможет тебе что-нибудь о ней узнать. Холфорд нашел его в библиотеке, — сказал Генри, протягивая Люсьену белый носовой платок. Тот прижал его к губам и с наслаждением вдохнул тонкий аромат жасмина. Затем развернул платок и обнаружил инициалы СБ, вышитые в углу розовым шелком.
— Нет, мне это не поможет. Она все еще остается для меня загадкой.
— И что ты собираешься делать? Искать ее?
В сознании возник образ Челси, возвращая Люсьену ощущение собственной вины.
— Нет. Мы провели ночь, и не более того.
Найлз скрестил руки на груди и нахмурился:
— Значит, ты будешь продолжать терзать себя за тот несчастный случай, который не мог предотвратить?
— Я предотвратил бы его, — процедил Люсьен сквозь зубы, — если бы остался в ту ночь дома.
— Полная чушь! Когда же ты наконец поймешь это?
— Если тебе не нравится общаться со мной, — сказал Клейборн, указывая на дверь, — Холфорд проводит тебя к выходу.
— Ты ведешь себя как безумный. И не хочешь снова научиться любить. Равенна слишком тяжело тебя ранила.
Люсьен резким движением откинул одеяло и поднялся с кровати.
— Хватит об этом!
— Но ты не можешь преодолеть себя и перестать каждый день думать о ее побеге с Уэйлендом. Поверь, эта женщина не стоит твоих мучений.
— Ты слишком глубоко суешь свой нос в чужую жизнь, — заметил Люсьен, направляясь к гардеробу.
— Клейборн, ты ранен?
Тон, которым Найлз задал этот вопрос, заставил Люсьена насторожиться.
— Нет. С чего ты взял? — спросил он, оборачиваясь.
Генри присвистнул и указал на разобранную постель.
— Друг мой, у тебя серьезная проблема.
Люсьен посмотрел в том направлении, куда указывал Найлз, и увидел, что на белоснежной простыне видны отчетливые пятна уже подсохшей крови. Не веря своим глазам, он подошел ближе.
— Может так случиться, что твоя шлюха оказалась девственницей? — спросил Генри.
От смущения и недоумения Люсьен не мог ясно соображать.
— Я думал… мне казалось… было похоже… Черт побери! — воскликнул он, поднося руку ко лбу. — Прошлой ночью мне показалось, что я… я лишил ее девственности. Но она ничего не сказала. Она даже виду не подала, что это ее первый раз. Черт возьми, она даже не сопротивлялась.
— Ничего не сказала? — спросил Найлз. Он был удивлен не меньше своего друга.
