- Ты будешь скрывать правду для её же благополучия. Она поймёт это... и простит тебя...
- Айрис, - он с мольбой посмотрел на неё. - Обещай мне, что не станешь отказываться от моей помощи.
- Обещаю, Энтони.
- Обещай, что не станешь препятствовать моим встречам с дочерью.
- Я... - у неё пересохло во рту. - Мне кажется, эта плохая идея...
- Обещай, - с нажимом произнёс Энтони.
- А ты не слишком много просишь? - разозлилась она.
- Обещай, Айрис, что не станешь препятствовать моим встречам с Арией, - Энтони медленно повторил сказанное ранее.
Он немного склонил голову влево, уголки губ слегка приподнялись в полуулыбке, отчего появилась ямочка на щеке, а в глазах его светилась такая мольба...
- Не-а! - Айрис резко вытянула руку, покачав из стороны в сторону указательным пальцем. - Этот приём не пройдёт со мной.
- Не совсем понимаю, о чём ты? - удивлённо поинтересовался Энтони.
- Об этом!
- Ты только что показала на меня всего.
- Да, именно так, - утвердительно кивнула Айрис.
- Но я так и не понял, что же ты имела в виду?
- Этот приёмчик мне хорошо известен, - процедила Айрис. - Я не куплюсь на него, - сказала она твёрдым голосом, хотя у самой сердце бешено начало стучать в груди от понимания того, что этот "бой" был проигран ею ещё задолго до его начала.
- Боже праведный! - Энтони наигранно закатил глаза к потолку. - Ну почему ты не наделил меня экстрасенсорными способностями?! Ей-богу, я не понимаю, в чём эта женщина обвиняет меня, - в подтверждение своим словам он растерянно пожал плечами.
Айрис цокнула языком. Чем больше времени она проводила с Энтони, тем больше сходства с ним находила в своей дочери.
- Зато Арии, кажется, по наследству от папочки перешли способности к убеждению. Минутой назад ты посмотрел на меня точно так же, как она, когда что-либо хочет... Так и думала, что на ней сказываются отцовские гены, а теперь убедилась в этом, - она обречённо вздохнула.
Энтони едва заметно улыбнулся, и Айрис даже показалось, что в его глазах светилась гордость. Она ещё раз тяжело вздохнула.
- Означает ли твой вздох, что ты не будешь препятствовать нашим встречам? - осторожно поинтересовался Энтони.
- Да.
- Но?.. - он выразительно посмотрел на неё.
- Но у меня есть условия.
- Огласишь их сейчас? - иронично поддел он.
- Да, с радостью, - она лучезарно улыбнулась ему в ответ.
- Хорошо. Я тебя слушаю, - сказав, Энтони уселся в кресло, удобно устроившись в нём.
