Вот, что сообщает по этому поводу А. Лопухин: «Когда братья Иосифа прибыли в Египет со своим отцом, голод еще свирепствовал, и не будь тех мудрых мер, которые были приняты министром фараона Апапи II, сделавшим большие запасы во время урожайных годов, превосходивших обычные сборы хлеба, голод этот повлек бы за собою бесчисленные жертвы.
Иосиф, между другими должностями, имел и надзор за царскими житницами. Эта должность имела весьма важное значение при дворе фараонов.
Житницы представляли собою обширные, конической формы помещения, которые располагались на одной линии и закрывались сверху, откуда они и наполнялись. Одно отверстие в виде небольшого четырехугольного окна имелось обыкновенно внизу или в середине житницы и предназначалось для того, чтобы брать хлеб или для проветривания житницы. В подобные житницы различных городов Египта Иосиф собрал избыток жатв плодородных годов. При сухом климате этой страны зерновой хлеб сохранялся великолепно. В Луврском музее можно и теперь видеть хлебные зерна, которые найдены были в египетских гробницах и имели таким образом сорокавековую древность. Зерна, извлеченные из египетских гробниц, несмотря на такую древность, тем не менее сохранили в себе зародыши жизни и при посеве давали росток. Поэтому для Иосифа не было ничего легче и удобнее, как сохранить хлеб в течение семи лет голода.
Памятники древнего Египта также содержат немало свидетельств о голоде, который время от времени терпела эта страна.
Ко времени переселения Иакова в Египет эта страна уже имела за собою тысячелетия истории: во главе государства сменилось шестнадцать династий, последовательно управлявших его судьбой. Теперь царствовала семнадцатая династия, известная под названием пастушеской или гиксанской (гиксосской). Она, как уже сказано было выше, принадлежала чужеземной народности, насильственно вторгшейся в Египет и захватившей престол фараонов.
Точно неизвестно, откуда явились завоеватели и к какому племени они принадлежали: но несомненно, что этим переворотом Египет был обязан одному из тех народных движений, которые временами поднимались из глубины Азии, и волны которых распространялись все дальше и дальше на запад.
При одном из представителей этой династии, именно Апапи II, и правил Иосиф Египтом. Только при фараоне пастушеской династии мыслимо было, чтобы ничтожный раб, вышедший из презираемых природными египтянами пастухов, мог быть назначен на пост верховного правителя страны. При нем пастушеская династия достигла высшего своего блеска, и страна после смут стала вновь оправляться в своем внутреннем благосостоянии. Но вместе с тем в среде природных египетских князей, находившихся в подчинении у фараона, стали замечаться политические движения, направленные к освобождению страны от чужеземцев. Предчувствуя опасность, пастушеская династия естественно заботилась о том, чтобы упрочить свое положение и покровительствовала инородцам, раздавая им для поселения лучшие участки земли с той целью, чтобы найти в них верных союзников в случае нужды. Такой политикой можно объяснить тот факт, что фараон Апапи II отдал вновь прибывшим поселенцам один из богатейших округов страны.
