Проклятье! Как же он забыл, что пока Лоэрн не взят, придется терпеть эту корову? Ведь без нее у него нет прав на корону. И мальчишку продавать нельзя по той же причине. Проклятье!
Ближе к вечеру Ласкарий велел позвать Лазерса - тот все время просидел перед входом в его покои, боясь отлучиться на минуту. К тому времени казначей, принесший жалкие крохи денег, уже сидел в темнице, под охраной нового командира стражников. Ему Ласкарий прямо заявил, что или он будет не задумываясь выполнять все его приказы, или последует за Леватье. И кивнул в сторону гвардейцев, без которых он побоялся остаться один.
Золотые монеты горкой лежали на столе, и Лазерз жадно впился в них глазами. Это и понятно: таких денег он никогда не видел. Даже в лучшие времена у Ласкария столько денег никогда не было, а для Лазерса и золотой - большие деньги.
- Что, нравится? Леватье не смог убить.
- Но ваше величество!
- Молчи. А я убил. И замок его теперь мой. Кому отдать, еще не знаю. Что молчишь?
- Но вы велели молчать, ваше величество.
- Видел, сколько денег? Но этого мало. Мне нужно много больше. Придумаешь, где взять денег, может быть, что-нибудь тебе сделаю.
- Ваше величество, теперь можно снова бастардами торговать, раз старого графа нет.
- Это я и сам знаю.
- Объявить самых богатых аристократов и торговцев изменниками и всё у них отобрать.
- Вот как? А что, сгодится! Но это я и сам знал. Давай другое.
- Продавать дворянские звания и рыцарские титулы, как было в Каркеле. Очень выгодно!
- Да, точно. Действительно... только я и сам об этом додумался. Не считай своего короля глупее себя!
- Что вы, ваше величество, как я смею.
- Тогда продолжай.
- Если вы отберете у изменников замки, то можете их продать. За очень большие деньги. Триста золотых! За замок!
- Сколько? Это ты врешь! Кто же заплатит?
- Ваше величество. Прежний каркельский граф продавал рыцарские титулы за сто золотых, выделяя только землю. Замки они сами себе должны построить. А тут баронство, да еще с уже готовым замком! Триста - это мало. Пятьсот!
- Сколько? Кто же заплатит?
- Заплатят, ваше величество. Есть очень богатые люди. За баронский замок - заплатят.
- Отлично! Вот это хорошая мысль тебе пришла в голову. Нам обоим пришла. Ну, а еще?
- Крестьян, что на землях отобранных замков, продать.
- Баронский замок будет без крестьян?
- Не каждому нужны крестьяне. Некоторым - только титул, да замок в придачу. Кому нужны крестьяне - за них отдельная плата. Еще сто золотых.
