Отмахнувшись от сыпавшихся поздравлений по поводу уничтожения большей части орков, живущих на севере Атлантиса, Сашка первым делом пошел к Дарберну выяснять, что же происходит по соседству.
Впрочем, пошел к брату не первым делом, а вторым. Вначале, конечно, побежал наведать Акси и Альвера. Тот ходил уже вовсю и даже произносил несколько слов, в том числе "папа". Но долго счастливому времени продолжиться не удалось, нужно идти к брату. Тем более тот его тоже заждался. Но встрече с семьей не мешал, деликатно дожидаясь появления Ксандра.
По-быстрому рассказав о своих похождениях на орочей земле, Сашка перевел разговор на события в Лоэрне.
- Да, на прошлой седмице пришло сообщение, что объединенное войско Гендована и Амариса двинулось на юг.
- А Эймуд?
- Эймуд, кажется, тоже.
- Значит, твой тесть теперь дружит с Эймудом и хочет посадить на лоэрнский трон Ласкария?
- Я не знаю. Теперь не знаю. И Эльзина все не приезжает.
- Лоэрн, значит, Ласкарию. А Тарен? Ильсану?
Дар вздрогнул.
- И все потому что я отдал Снури Фурбегу. Прошлой осенью Эльзина мне прислала письмо. Она написала, что вернется вместе с Винтольдом только когда Ильсан станет снурским графом. Даже написала, что Ильсан в Ларске не появится, чтобы не встречаться с тобой.
- Ты мне не говорил.
- Ну, не говорил... Да, не говорил. Не хотел тебя расстраивать.
- Я понял.
- Ты действительно ради меня согласился бы на Ильсана?
- Не знаю, Дар. Со мной Акси и Альвер. А у тебя...
- Вернутся.
- Ты так думаешь? Хорошо бы.
- Вернутся. Эльзина не вытерпит. Она меня любит и Винтольду уже шесть лет. Влияние ее отца и брата виновато. Но как только я коронуюсь, даже они не будут возражать против ее возвращения. Им ведь подавай титулы и власть. К счастью, Эльзина не такая.
- Это хорошо. Тогда потерпи маленько. Если бы не Черный Герцог, то я, возможно, взял Лоэрн уже этой осенью. А так - не знаю. Завтра-послезавтра подойдет войско. Дам два дня на отдых и пойду на юг. Может быть, еще и успею. Все будет зависеть, как быстро они перейдут границу. И что будет делать Пургес. Оставит солдат в столице или бросит их на вторгнувшееся войско.
- А ты как думаешь поступать?
- Если самозванец перебросит войска в Тарен и оба союзника там застрянут, пойду на Лоэрн. Ядра против стен в достаточном количестве есть, а вот с картечью у меня напряг. Но Лоэрн надо взять до появления войска союзников.
