Эрманс, сестра Освальда, соблюдала две заповеди, которые призваны были оградить ее от опасностей окружающего мира, а именно: не бодрствовать после десяти часов вечера и не впускать в дом посетителей в обуви. Освальд и оба полицейских беззвучно поднялись по лестнице, держа в руках испачканные в земле ботинки.
— Тут всего одна спальня, — прошептал Освальд, — но зато большая. Ничего?
Адамберг кивнул, хотя перспектива провести ночь бок о бок с лейтенантом не вызвала у него восторга. Вейренк в свою очередь с облегчением констатировал, что в комнате стояли две высокие деревянные кровати на расстоянии двух метров друг от друга.
— Два ложа разделять должны такие дали,
Чтобы душа и плоть вдвоем не ночевали.
— Ванная комната рядом, — добавил Освальд. — Не забудьте, что ходить можно только босиком. Если не снимете обувь, она чего доброго этого не переживет.
— Даже если ничего об этом не узнает?
— Все становится явным, особенно тайное. Беарнец, я жду тебя внизу. Нам надо перетереть.
Адамберг бросил промокший пиджак на спинку левой кровати и бесшумно положил на пол огромные оленьи рога. Вейренк, не раздеваясь, лег лицом к стене, а комиссар спустился в маленькую кухоньку, где его ждал Освальд.
— Твой брат спит?
— Он мне не брат, Освальд.
— Его волосы — наверняка что-то очень личное, — спросил Нормандец.
— Очень личное, — подтвердил Адамберг. — А теперь рассказывай.
— Да я, собственно, и не собирался, это Эрманс хочет, чтобы я тебе рассказал.
— Она же меня не знает.
— Значит, ей посоветовали.
— Кто?
— Кюре, может быть. Не вдавайся, Беарнец. Эрманс и здравый смысл — две большие разницы. У нее свои тараканы в голове, а откуда уж они берутся, кто их знает.
Освальд явно сник, и Адамберг решил не настаивать.
— Неважно, Освальд. Расскажи мне про тень.
— Ее видел только Грасьен, мой племянник.
— Давно?
— Месяца полтора назад, во вторник вечером.
— А где?
— На кладбище, где же еще.
— А что твой племянник там делал?
— Ничего, он просто шел по тропинке, которая круто поднимается над кладбищем. То есть поднимается и спускается, смотря куда идешь. По вторникам и пятницам он встречает там в полночь свою подружку, которая возвращается с работы. Вся деревня в курсе, кроме его матери.
— Ему сколько лет?
— Семнадцать. Поскольку Эрманс засыпает, как только пробьет десять, ему ничего не стоит сбежать из дому. Смотри не продай его.
— Давай дальше, Освальд.
Освальд разлил кальвадос и, вздохнув, сел на место. Поднял на Адамберга прозрачные глаза и одним махом осушил рюмку:
