Белла так и не смогла отпустить его.
И теперь она стояла перед лицом фактов, которые причиняли невыносимую боль. Ее единственным шансом на обретение счастья было забвение прошлой чудесной ночи. Ей предстояло научиться жить без Деймона Кавелло.
Эти грустные мысли сопровождались первыми каплями дождя.
Дождь становился все сильнее. Через стекла автомобиля они могли видеть узкое шоссе, бегущее вдоль побережья, где крутые, покрытые тропическими лесами горы спускались к самому морю. К счастью, большинство машин направлялись в сторону юга.
В Порт-Дугласе они без труда отыскали выкрашенное в белый цвет бунгало Джесси, стоящее в одном квартале от пляжа. Пэдди и Виолетта ждали их на дороге, ведущей к дому. Когда Белла и Деймон вышли из машины под проливной дождь, их встретили с распростертыми объятиями.
— Какие же вы милашки! — воскликнула Виолетта. — Проехать все эти мили только из-за того, что волновались из-за нас! — Она улыбалась сквозь слезы, обнимая их.
Миниатюрная, как птичка, старушка утонула в руках Деймона и, пока они шли к дому, ласково ощупывала его, словно боялась, что он может раствориться в воздухе, как мираж.
И Белла знала, что она сейчас чувствует…
Джесси оказалась миловидной пухлой женщиной с пышной шевелюрой кудрявых седых волос. На ее лице отражались следы недавно перенесенного горя, но она была искренне рада их видеть.
— Надеюсь, это не слишком вас напряжет, но я составила список того, что нужно будет проверить перед циклоном, — сказала она застенчиво, когда закончилась церемония знакомства и обмена привычными вежливыми фразами.
— Просто замечательно, — сказал Деймон, пробегая глазами по списку. — Буду счастлив вам помочь.
Но перед началом работ Джесси настоятельно усадила их за стол и накормила вкуснейшим кишем[2] со спаржей и салатом, которые сама приготовила.
После обеда они принялись за работу. Пока Деймон, переодетый в один из моряцких костюмов мужа Джесси, проверял крышу, несмотря на дождь, а также осматривал окна и двери, Белла инспектировала сад. Все то, что могло нанести ущерб, подхваченное сильным ветром, — цветочные горшки, садовые инструменты, решетки и мусорные ведра, — все было надежно убрано.
Джесси и Виолетта съездили в магазин и приобрели батареи для светильников и консервы, которые легко разогреть в том случае, если циклон повлечет за собой отключение электричества. А Белла покопалась в сарае Джесси и нашла там газовый фонарь и переносной холодильник.
