Воздействие тучи мчащейся кавалерии на группу пеших солдат, никогда не сталкивавшихся с ней, можно хорошо представить. Дикие лошади, гремящие копытами и с развевающимися гривами, были устрашающим зрелищем. Ни один пеший солдат, не привыкший противостоять коннице, не мог без страха смотреть на мчащихся животных. И если солдаты, не выдержав, обращались в бегство, что они обычно и делали, колесницы могли быстро окружить их, превращая бегство в полный разгром.
Дикие конники покоряли все области, куда они проникали в период после Хаммурапи, если их предполагаемая добыча сама не присоединялась к ним, приучалась к их лошадям и колесницам или не находила убежища за стенами городов.
Города Вавилонии некоторое время держали захватчиков на расстоянии. Но одно племя, известное вавилонянам как киш, в 1600 г. до н. э. основало империю в Вавилонии, которая существовала четыре с половиной столетия.
На западе слабо укрепленные города Сирии не смогли противостоять северной коннице так долго, как города Вавилонии. Кочевники завладели Сирией. Некоторые из ханаанских городов были захвачены; другие присоединились к ним как союзники.
Объединенные орды кочевников и ханаанцев обрушились на Египет. Они не были родственными племенами и не называли себя гиксосами. Это название было дано им египтянами, но единое название не подразумевает родственных племен.
Гиксосы также не были передовым фронтом империи завоевателей и представляли собой скорее разрозненные отряды налетчиков. Но у них были кони с колесницами и луки со стрелами, и они превосходили все, что мог противопоставить им Египет.
У египтян не было коней. В качестве транспорта они использовали тихоходных ослов. У них не было также колесниц. Возможно, умелый правитель сумел бы быстро перенять оружие захватчиков, но Египет раздирали междоусобицы. Страна пала без борьбы в 1720 г. до н. э., менее чем через 80 лет после смерти великого Аменемхета III.
Но покорился не весь Египет. Отряды гиксо-сов были немногочисленны, и они не осмеливались распылять свои силы, слишком растягивая их по всей длине Нила. Они сосредоточились на богатой Дельте и районах, окружавших их. Чужеземцы правили империей, состоящей из Нижнего Египта и Сирии.
Завоеватели устроили свою столицу в Аварисе у северо-восточной границы дельты Нила — центральное положение для царства, стоящего одной ногой в Дельте, а другой — в Сирии.
Два рода царей гиксосов правили Египтом, и Манефон отмечает их как Пятнадцатую и Шестнадцатую династии. (Важно помнить, что чужеземные правители тоже перечислены среди египетских династий.) Об этих династиях фактически ничего не известно, поскольку впоследствии египтяне предпочитали не замечать их и не включали в свои описания. Если пришельцы вообще упомянуты в надписях, то только с исключительной враждебностью.
