Нубия
Объединенный Египет начал бурлить активностью. Продолжилось строительство пирамид, Аменемхет и его сын были погребены в пирамидах, построенных недалеко от Иттауи. Аменемхет I поддержал влияние Египта в Синае, продолжил торговлю с югом и заставил аристократию подчиниться. Казалось, последствия столетия тьмы почти ликвидированы, но в действительности все осталось по-прежнему. Цари Среднего царства никогда не имели такой власти, которой обладали правители Древнего царства. Аристократия Среднего царства никогда не была полностью подчинена.
А пока Двенадцатая династия, подобно Четвертой, переживала свой «золотой век», и если пирамиды стали меньше, то искусство стало более совершенным. Некоторые ювелирные украшения в усыпальницах Среднего царства ускользнули от рук грабителей, и они поражают изысканностью работы. Миниатюрные раскрашенные деревянные скульптуры были помещены в усыпальницы, чтобы отобразить жизнь умершего, и нетронутый тайник с такими предметами был обнаружен в усыпальнице в Фивах в 1920 г.
В литературе Среднего царства также были достигнуты новые высоты. Позднее в Египте вспоминали Двенадцатую династию как время классического периода в литературе, хотя очень мало произведений сохранилось до наших дней.
В первое время создавалась светская литература (в отличие от мифов и религиозной литературы). Или, по крайней мере, такого рода материалы в настоящее время доступны нашему вниманию, представляя собой самую древнюю известную литературу подобного рода.
Это волнующие истории приключений с элементами фантастики, как, например, в рассказе о матросе с корабля, потерпевшего крушение и неожиданно встретившегося с огромной змеей. Также «Рассказ о двух братьях», который больше похож на сказку из «Тысячи и одной ночи» и на основе которого могли возникнуть некоторые части библейского повествования об Иосифе. Кроме того, известна «Повесть о Синухете», которая сохранилась практически целой, в ней рассказывается о египетском изгнаннике и его жизни среди кочевников в Сирии. Без сомнения, повесть интересна описанием экзотичной местности и обычаев, странных для египтян.
Наука также продвинулась в своем развитии. По крайней мере, был обнаружен документ, названный папирус Рхинда, который, очевидно, является копией с оригинала, написанного во времена Двенадцатой династии. В нем объясняется, как обращаться с дробями, как измерять площади и объемы и так далее. Египетская математика была очень практической и, кажется, состояла просто из описания правил, данных для индивидуальных случаев (как рецепты в поваренной книге), без божественного обобщения, осенившего греков тринадцать столетий спустя.
