— Еще раз.
— Сидеть!
На этот раз Гейбу не пришлось вмешиваться. Пес сам присел на задние лапы, подчиняясь команде и легкому толчку со стороны Никки.
— Хороший пес. Отлично, — сказала Ники, и ее голос слегка задрожал.
Коняшка снова поднялся, слегка неуверенно, но на этот раз он сделал чуть заметное движение в направлении Никки. И посмотрел на нее — вместо того чтобы смотреть на море.
— Теперь прикажи ему идти и потяни за ошейник, — сказал Гейб, и Никки так и сделала.
Огромный пес послушно сдвинулся с места и пошел по направлению к дому рядом с ней.
— Хороший пес, — сказала Никки и всхлипнула.
Весь путь до дома они преодолели в тишине. Подошли к крыльцу. Никки открыла дверь и, впустив Коняшку внутрь, на секунду замешкалась.
— Сейчас он встанет около двери и начнет выть, — сказала она.
— Только в том случае, если ты позволишь ему это сделать.
— А как мне не позволять?
Гейб вздохнул:
— Где он спит?
— В моей спальне.
— Не пускай его в кровать. Ты — вожак.
— Я уже поняла. К тому же в моей кровати он не поместится.
— Позволь мне глянуть.
Она широко распахнула дверь спальни. Кровать на одного человека. Совсем маленькая. Гейб удивленно посмотрел на нее. Он не заходил в ее часть дома с тех пор, как она сюда въехала. Казалось, в комнате стояла детская кроватка.
— Ты не любишь вертеться по ночам?
— Нет, если при этом я никому не мешаю.
На его вкус, комната выглядела вульгарно. Слишком много розового цвета. Даже приторно.
Пес заскулил, и Гейб подумал: «Я тебя понимаю, парень. Спать в такой комнате…»
По крайней мере, у самого Коняшки было нормальное спальное место. Генриетта знала все о собаках, поэтому привезла для него надувной матрас, который по размерам был почти такой же, как кровать самой Никки.
— Скажи «На место», — обратился он к Никки.
— На место!
Коняшка не подвинулся ни на дюйм.
Гейб вздохнул:
— Представь, что лодка тонет…
— На место! — Команда прозвучала уже правдоподобнее.
Гейб подтолкнул Коняшку сзади. Коняшка взобрался на надувной матрас.
— Скажи «Лежать».
— Лежать! — сказала Никки, и пес свернулся калачиком. — Оставайся на месте, — сказала Никки, сделала шаг назад и улыбнулась Коняшке, который подчинился ее команде.
Коняшка посмотрел на нее и неуверенно опустил одну лапу на пол.
— Оставайся на месте! — рявкнула Никки голосом человека, пытающегося спастись на тонущей лодке.
Пес убрал лапу обратно.
— Ну, как я тебе? — спросила Никки улыбаясь. — Я теперь вожак?
— Из тебя получится отличный вожак.
