— О, замечательно! Этого я не знал!
— Джейн — тактичная, а я слишком болтливый.
— На самом деле ты не очень болтлив, — неожиданно возразил Эд, уцепившись за подвернувшуюся возможность.
— Почему у меня возникло смутное ощущение, что мне не понравится предстоящий разговор? — задумчиво спросил Джордж.
— Потому что я хочу понять, что случилось.
— Ничего не случилось. Я просто ворчу из-за того, что мне дали дозу успокоительного больше обычного.
— Нет, я имею в виду то, что произошло ранее. — Эд помолчал, потом прибавил: — Полагаю, ты чувствуешь себя в ловушке.
— В этой больнице? Зная о том, что я несколько недель не смогу даже за руль сесть? — Джордж закатил глаза. — Да, я в ловушке.
— Я имею в виду надежды, которые на тебя возлагаются. Ты всю жизнь считал, что обязан стать преемником отца. Но если ты хочешь заниматься чем-то помимо этого… Мы могли бы это обсудить.
Джордж покачал головой:
— Эд, не стоит об этом беспокоиться. Дело не в титуле и не в поместье. Я просто обожаю рисковать, вот и все. Я спокойно отношусь к тому, что стану наследником отца. Я уже довольно неплохо управляюсь с поместьем.
— Правда?
— Правда, — подтвердил Джордж.
— И ты скажешь мне, если возникнут проблемы? Даже если я не смогу тебе помочь, я всегда тебя выслушаю. Ты понимаешь?
— Конечно понимаю. Я тоже к твоим услугам, Тарзан. — Джордж выгнул бровь. — У тебя серьезные намерения в отношении Джейн?
— Не пытайся сменить тему.
— Она мне нравится, — просто произнес Джордж. — Она заставляет тебя улыбаться. С ней ты не будешь страдать так, как с Камиллой.
— Это несправедливо, Джордж. Это я заставил Камиллу страдать.
— Нет, ты ни в чем не виноват. Ты несправедлив к себе. Она обманом заставила тебя жениться на ней, бесстыдно воспользовалась твоим благородством.
Эд пренебрежительно махнул рукой, не желая продолжать неприятный разговор. Он не намеревался обсуждать свое желание стать отцом. В его душе что-то надломилось, когда Камилла заявила, что не желает зачинать другого ребенка. Тогда он осознал, что выбрал неподходящую женщину.
— Я по-прежнему считаю, что ты во всем не признаешься, — произнес Эд.
В ответ Джордж рассмеялся:
— Да ты стал настоящим конспирологом! Со мной все в порядке. Давай играть в шахматы.
«Нет, с тобой не все в порядке», — подумал Эд. Но он понимал, что брат еще не готов ему открыться. Эда мучило сильное подозрение, что это как-то связано с их матерью и визитом Джорджа к ее адвокату. Однако Эд решил ждать, когда брат сам обо всем ему расскажет. Тогда Эд его выслушает.
