- Где мой ученик? - спокойно отозвался маг, и я почувствовала, как новое заклинание разбилось о мой щит.
- А ты как думаешь?
- Верни его, - отрывисто произнёс маг, делая шаг ко мне. - А не то...!
Я усмехнулась.
- А не то?
Замок содрогнулся.
***
- Знаешь, - сплёвывая кровь, произнесла я. - Ты всего лишь бледное подобие моего незабвенного братишки...
Маг тяжело дыша привалился к тому, что осталось от стены.
- Кто ты?
Вот так у нас всегда. Сначала заклинаниями друг друга лупасим, а как аура истреплется, говорить начинаем.
Я снова сплюнула кровь.
- А ты?
Маг скривился. Постучал по виску.
- Ты и так попытаешься узнать... через... мгновение... но зря.
- Зря? - выдохнула я, подаваясь вперёд.
Снова кривая ухмылка.
- Щит, - коротко объяснил волшебник. - Проклятье. Ты шагу ступить не сможешь... чтобы он... не узнал.
- Он? - прошипела я, хватая мага за горло.
Улыбка на его лице смотрелась совсем неуместно.
- Он. Ты всё поймёшь. Я "впущу" тебя. Сам.
Я замерла.
- В обмен на...?
- Рэй, - тяжело дыша, прошептал волшебник. - Ты позаботишься о нём.
Я быстро кивнула.
- Нет, - хрипло засмеялся волшебник. - Ты поклянёшься... магией... твоей аурой, что не причинишь ему вреда... и никому больше не позволишь.
Я закусила губу. Подобные клятвы могут очень навредить в будущем, но сейчас у меня нет ни времени ни сил, чтобы сражаться с этим непонятным "ним".
- Да будет так. Я клянусь.
- Хорошо, - выдохнул маг, обмякнув у меня на руках. - Давай.
... что ж, если ты так дорожил своим учеником, отправил его ко мне?...
***
- На выход.
Мальчишка не пошевелился.
- Я сказала "на выход"! Всё! Свободен! - гаркнула я. Благо эта часть темниц нынче спит. Крепко.
Мальчишка поднял голову и уставился на меня больным, тяжёлым взглядом.
- Что ты сделала с мастером? - шепнул он.
Я стиснула зубы.
Паршивец больше не пикнул даже, когда его схватили за шиворот и хорошенько встряхнули.
- Значит так. Это - портал, - прошипела я ему на ухо, показывая в угол камеры. - Сейчас ты встанешь в центр схемы и спустя мгновение окажешься у ворот замка. Покажешь это, - я торопливо надела на палец мальчишки перстень, - и проблем у тебя не будет. Там школа магии, тебе понравится. Понял?
- Что ты сделала с моим мастером?
Я сжала кулаки, а мальчишка вдруг задёргался, пытаясь вырваться.
- Что ты сделала с ним?! Тварь! Ненавижу! Я убью тебя! Убью!
