Высокий, гротескно окутанный тенями силуэт распахнул полог балдахина... В лунном свете сверкнуло навершие жезла...
Внизу, под кроватью, пробежала искорка. Одна, вторая...
Силэут ткнул жезлом в подушку. В другую. Ещё одну...
Пентаграмма под кроватью вспыхнула.
- Привет! - оскалилась я, выходя из-за занавески. - Ну как, нравится гостеприимство хумар?
Подвешенный вверх ногами тип слабо качнулся в силовом поле заклятья.
Я подошла поближе. Чу-у-удно! Ученик. Вряд ли в его голове многое задержалось да и щит наверняка стоит, но всё равно - шикарный подарок.
А то как бы я сейчас с его учителем сражалась, а? Во дворце хумар-то? Вся моя репутация коту под хвост. (Лучше - Заве).
- Жезл и амулеты, - потребовала я, делая ещё шаг вперёд. - Ну!
Ученик - совсем ещё мальчишка, лет шестнадцать, не больше, воробей нестреляный - побледнел.
- Я буду кричать, - шепнул он. - Ты же не хочешь огласки?
Я покосилась на дверь. Да, звуконепроницаемый щит даже хумары почуют. Поэтому у меня его нет.
Но есть целая бездна способов заставить пленника молчать.
- Милый, "халява приди" кричат до экзамена, а не после, - улыбнулась я. - А ты уже провалился.
Мальчишка выгнулся, не издав, впрочем, ни звука.
Я разложила на столе конфискованные у него побрякушки. Мда... Совсем ученика, что ли, не ценили...
- Ладно, хороший, - устроившись в кресле напротив, продолжила я. - Сейчас мы с тобой мило побеседуем, а утром я сдам тебя демонам. Ты знаешь, как они любят магов, да?
-Ты... тоже...маг, - прохрипел мальчишка.
-Ага, - усмехнулась я. - А ты же знаешь, как маги любят друг друга.
Мальчишка тяжело сглотнул.
***
Луна красиво катилась за горизонт. Золотая полоска обозначила горы - и словно по команде потускнели звёзды.
Я стояла у окна с бокалом вина в руке и кусала губы, сосредоточенно рассматривая небо. Это, знаете ли, иногда успокаивает.
Как и ожидалось, мальчишка знал немного. Можно сказать, почти ничего. Но даже то, что он рассказал, не сходилось с тем, что мне уже было известно.
По его словам некий мастер Эриус помогал королю Завериусу, чтобы иметь возможность свободно колдовать. Свободно, в понимании волшебников, обычно означает разрешение на массовые жертвоприношения, эксперименты с человеческим сознанием, сотворение химер и прочие не очень приятные вещи.
