– Думаешь, что я слишком строг с сыновьями?
– Вы лучше знаете своих сыновей.
Арманд улыбнулся:
– Ты унаследовал дипломатический стиль своего отца.
– Наверное.
– И насколько могу видеть, его ясный и трезвый ум.
«Интересно, как оценил бы такое сравнение отец», – подумал Рив.
– Слушаю, ваша светлость.
– Прошу, наедине зови меня просто Арманд. – Князь устало потер лоб. – Полагаюсь на тебя. Ты знаешь, как я отношусь к твоему отцу и к тебе. Я поступаю так из любви к дочери и уповаю на нашу дружбу, потому что у меня нет другого выбора. В сложившейся ситуации я могу доверять только тебе, Рив.
Рив внимательно взглянул на сидевшего перед ним человека. Впервые он увидел в нем не только монарха, наделенного властью, но и просто отца, который отчаянно, с трудом сдерживал свои чувства. Рив тоже достал сигарету, зажег, тем самым давая Арманду несколько лишних мгновений, чтобы обрести контроль над собой. Потом попросил:
– Расскажите мне.
– Она ничего не помнит.
– Она не помнит, кто ее похитил? – Легкая складка прорезала лоб Рива, он в раздумье уставился на свои ботинки. – Но она их видела?
– Она не помнит. Ничего, – повторил Арманд и печально взглянул на своего молодого друга, – даже собственного имени.
Рив кивнул:
– Временная амнезия – естественная вещь, после того что ей пришлось пережить. Что говорит доктор?
– Я скоро узнаю его мнение. – Напряжение и бессонные ночи давали о себе знать, на князя накатила усталость, хотя он старался не показать слабости. – Ты приехал, Рив, потому что я просил тебя, не спрашивая причины.
– Это так.
– Как гражданин Америки, ты не подчиняешься мне. И не обязан подчиняться.
Рив выпустил тонкую струйку дыма, запах табака, выращенного в Виргинии, смешался с крепким запахом французских сигарет Арманда.
На губах князя появилась многозначительная улыбка. Копия отца, подумал он. И так же как отцу, Риву Макги можно доверять. Он должен ему доверить самое дорогое на свете.
– В моем положении всегда существует возможность нападения, это сопутствующие власти элементы риска, опасность.
– Конечно. Как у любого лидера.
– Вот именно. И мои дети, как дети монарха, тоже подвергаются риску.
Арманд посмотрел на свои руки, на кольцо с фамильной печаткой. Он был рожден принцем. А сейчас был властителем страны. Но одновременно и отцом. Еще ни разу жизнь не ставила перед ним выбора – что для него главное. Он был рожден, воспитан и образован для того, чтобы соответствовать своему положению. Основой его жизни был долг перед своим народом.
