Ярко красный треугольник индикации ожил на лобовом стекле его меха, зафиксировав местонахождение ближайшей враждебной единицы. Буквенно-цифровой индекс — CHP-2N под треугольником сказал ему, что нападающий был старой моделью «Чемпиона». Вражеский мех нес намного меньше брони и вооружения, чем его «Виктор», но тяжелая автопушка «Мидрон B», установленная в правой части торса «Чемпиона», могла нанести большие повреждения, если вражеский мехвоин будет достаточно опытным.
— Контакт! «Тигр-1» вступил в соприкосновение с противником в квадрате N-Y-9-1-3, по AM-746. Мы вступили в бой.
Одновременно Кэлвин навел правую руку своего меха на птицеподобную вражескую машину. Громкое шипение совпало с быстрым нажатием на триггер, разгоняя никелево-стальной заряд, размером с баскетбольный мяч до гиперзвуковой скорости. Снаряд пушки Гаусса разнес левое бедро «Чемпиона», осколки разбитой брони пронзили воздух. Капелланская машина покачнулась в тот момент, когда шар из плотной стали полностью снес относительно тонкую броню ноги, слегка задев алюминиевые, карбидокремниевые и титановые кости, скрываемые броней.
Кэлвин отсчитал три секунды, в течение которых зарядный механизм пушки Гаусса подал следующий снаряд в ствол. Индикатор, вспыхнувший красным во время процесса перезарядки, загорелся зеленым. Офицер Лёгкой Кавалерии тут же снова нажал на триггер, добавив залп из четырех ракет ближнего радиуса действия и пары лазерных копий. Тяжелая болванка разнесла тонкую броню левой руки «Чемпиона», в то время, как лазеры разрезали броню на его торсе. Две ракеты не попали в цель, разбросав комья земли и кусочки скалы рядом с когтистой ногой «Чемпиона». Остальные ракеты попали в уже поврежденную левую ногу капелланского меха. Взрывы раздробили бедренную кость из легкого сплава со сталью и вызвали снопы искр из бедра невезучей машины и коленных силовых приводов.
Но капелланец был по-прежнему опасен и был настроен на драку. Он выпустил длинную очередь, заградительного огня фугасными бронебойными снарядами, из установленной в торсе автопушки, которые испещрили кавернами толстую броню торса «Виктора». Пара лазерных молний, мерцая призрачно-зеленным в местах, где они пересекались с дымом на поле боя, выжгли две гаревые борозды на камуфлированном брюхе меха. А полный залп из шести РБД, направленный удачей или мастерством, а может и тем и другим, попал в более тяжелую боевую машину. Одна из ракет весом десять килограмм попала прямо в бронированный шлемоподобный кокпит «Виктора». Взрыв вызвал звон в ушах Кэлвина не смотря на шумопоглощающее устройство, встроенное в его нейрошлем. Кэлвин, глядя сквозь небольшой туман красного оттенка, который стелился перед его глазами, навел круглую прицельную сетку на колеблющуюся фигуру «Чемпиона».
