Кодексы мексиканских и индейских авторов, составлявших анналы своего прошлого, уделяют исключительное внимание теме мировых катастроф, которые уничтожали человечество и изменяли лицо земли. В хрониках мексиканского королевства сказано: «Древние знали, что прежде чем образовались нынешние небо и земля, человек создавался и жизнь воплощалась четыре раза».
[52]Традиционное представление о последовательных сотворениях и катастрофах обнаружено в Тихоокеанском регионе — на Гавайях [53] и на островах Полинезии: здесь насчитывали девять веков, и в каждом веке над землей было разное небо.[54] Исландцы также верили, что в продолжение веков исчезли девять миров, и эта традиция отразилась в «Эдде».[55]
Раввинская концепция веков определилась в период после Исхода. Уже перед рождением нашей земли миры были созданы и вступили в жизнь только для того чтобы в свое время быть уничтоженными. «Он создал несколько миров раньше нашего, но Он все их уничтожил». Земля тоже изначально не была создана для исполнения Божественного плана. Она подвергалась изменениям, шести последовательным восстановлениям. После каждой из катастроф создавались новые условия. На четвертой земле жило поколение людей времен Вавилонской башни. Мы принадлежим к седьмому веку. Каждый из «веков» земли имеет собственное наименование.
Было создано семь небес, и было создано семь земель. Наиболее развитая седьмая — Эрец; шестая — Адамах; пятая — Арка; четвертая — Харабах; третья — Иаббашах; вторая — Тевел; и «наша собственная земля зовется Хелед, и, как все Остальные, она отделена от предшествующих бездной, хаосом и водой».[56] Грандиозные катастрофы изменяли лицо земли. «Одни были уничтожены потопом, другие поглощены пожаром», — писал еврейский философ Филон.[57]
Следуя авторитетному мнению раввина Раши, древняя традиция знала о периодических катастрофах небесного свода, одна из которых произошла в дни Всемирного потопа и которые повторялись с периодичностью в 1656 лет.[58] Продолжительность мировых веков варьировалась в армянских и арабских преданиях.[59]
Часто повторяющееся событие в хрониках мировых веков — появление нового солнца в небе в начале каждого века. Слово «солнце» замещает слово «век» в космогонических верованиях многих народов по всей земле.
Майя вели подсчет веков по наименованиям соответствующих им солнц. Они назывались Солнце-Вода, Солнце-Землетрясение, Солнце-Ураган, Солнце-Пожар. «Эти солнца обозначали эпоху, с которой были связаны различные катастрофы, пережитые миром».
