Столкновение миров | страница 2
«Столкновения миров» охватывают только два последних акта этой космической драмы. Несколько предшествующих актов — один из них известен как Всемирный Потоп — будут темой следующего тома, посвященного естественной истории.
Историко-космологический сюжет этой книги основан на данных исторических текстов многих народов, населяющих Землю, классической литературе, эпосе северных народов, священных книгах народов Востока и Запада, преданиях и фольклоре первобытных племен, древних астрологических описаниях и картах, археологических находках, а также на геологических и палеонтологических данных.
Если в историческом прошлом происходили космические катастрофы, то почему человечество о них не помнит и почему возникла необходимость углубиться в исследования, чтобы их обнаружить? Я обсуждал эту проблему в секции «Коллективная амнезия». Задача, которую я должен был решить, не столь уж отличается от проблемы, стоящей перед психоаналитиком, реконструирующим забытые детские травмы отдельного человека по разрозненным воспоминаниям и снам. В аналитическом эксперименте над человечеством исторические описания и легендарные сюжеты часто играют ту же самую роль, что детские воспоминания и сны в психоаналитическом исследовании личности.
Способны ли мы, основываясь на этом полиморфном материале, устанавливать подлинные факты? Мы будем проверять опыт одного народа опытом другого, одно описание — другим, эпические памятники — картами, геологию — легендами, пока не сможем извлечь из всего этого точные исторические данные.
Порой невозможно с уверенностью сказать, относится ли какое-то свидетельство или предание к той или иной катастрофе, происшедшей в прежние века. Вполне вероятно, что в некоторых преданиях смешались разнородные элементы из разных эпох. Однако на заключительной стадии анализа не столь уж важно точно разграничивать свидетельства о конкретных мировых катастрофах. Более важно, мне кажется, установить, (1) что в историческом прошлом происходили физические катаклизмы глобального характера, (2) что эти катастрофы были следствием внеземного воздействия (3) и что конкретные их причины могут быть установлены.
Эти выводы влекут за собой многообразные следствия. Я остановлюсь на них в эпилоге, так что здесь могу о них не упоминать.
Несколько читателей познакомились с этой книгой еще в рукописи и сделали ценные замечания и предложения. Я назову их в том порядке, как шло чтение:
Хорас М.Кэллен, бывший руководитель аспирантуры Нью-йоркской новой школы социальных исследований; Джон Дж. О'Нейл, научный редактор «Нью-Йорк гералд- трибюн»; Джеймс Патмен, помощник редактора «Макмиллен компани»; Клифтон Фэдимен, литературный критик и комментатор; Гордон А. Этуотер, председатель и куратор Хейден планетария Американского музея естественной истории (Нью-Йорк). Двое последних сами изъявили желание прочесть эту книгу, после того как г-н О'Нейл опубликовал о ней статью в газете «Гералд-трибюн» от 11 августа 1946 года. Я обязан им всем, но при этом остаюсь единственно ответственным за содержание и форму данной работы.