Однажды вечером Самия пошла на скромную вечеринку, организованную ее коллегами по работе в ресторане в фешенебельном районе на западе Лондона. На ней было одно из ее новых платьев.
Сейдик знал об этом, потому что ее телохранители предоставили ему снимки. Это было очень скромное черное платье до колен с неглубоким вырезом и длинным рукавом. Но Самия распустила волосы, а ткань так соблазнительно облегала ее тело, что Сейдик впервые в жизни почувствовал ревность! Он не мог вынести этого так же, как не мог принять того факта, что другие люди видят в таком платье его невесту.
Вдруг миниатюрная фигурка внизу обернулась и быстро метнулась в дом. Сейдик понял, что слишком сильно сжимает металлические перила балкона. Он постарался расслабиться и вновь посмотрел на город. Его невеста все-таки сводит его с ума и отвлекает от всего на свете. Он как раз старался быть равнодушным! Чем скорее он возьмет под контроль свои эмоции, тем лучше. Этот брак должен стать ознаменованием новой фазы развития его страны. Ни больше ни меньше.
Все, что ему нужно было сделать, – это не позволять себе думать о Самии.
На следующий день Сейдик выглянул из окна и тут же выругался так красочно, что его помощник Камиль переменился в лице. Но султан этого не заметил – он был всецело поглощен зрелищем.
– Что она делает? – пробурчал он вслух. – Совещание окончено. Седлайте лошадь. Немедленно, – бросил он помощнику.
Он вылетел из кабинета как ошпаренный, чтобы переодеться во что-то более подходящее.
Все в зале открыли рот от изумления, а Камиль запоздало метнулся вдогонку за султаном.
– Но, ваше высочество, у вас встреча с комитетом через два часа!
– Я вернусь к тому времени, – мрачно ответил Сейдик и исчез.
Самия чувствовала себя немного виноватой перед молодым конюхом, которого она уговорила дать ей лошадь, не спросив разрешения у Сейдика, но не стоило же отвлекать султана по таким пустякам? К тому же она твердо решила, что, раз он не хочет уделять ей внимание, она прекрасно обойдется без него.
Последнее время Самию мучило чувство клаустрофобии. Конечно, дворец Сейдика был огромен и удивительно красив. Только на исследование всех потайных уголков сада и лабиринтов из кустов ушла бы не одна неделя. Но Самии все равно казалось, что стены надвигаются на нее. Куда бы она ни пошла, везде были люди, интересовавшиеся, не желает ли она чего-нибудь.
Конечно, принцесса ценила их преданность и понимала, что это – всего лишь их работа, но все равно страстно желала свободы и хоть какого-нибудь пространства. Самия прекрасно знала: как только она выйдет замуж, ситуация станет еще хуже. За каждым ее шагом будут следить, приемы и встречи станут обычным делом.
