— Ну как? — воскликнул он, сверкая синими глазами. — Ведь получилось?
— Уже лучше, — сдержанно (чтобы не зазнался) похвалил его Торд. — Ну, пожалуй, хватит на сегодня. А скажите мне, что творится с Гили? Почему он уже третий раз заглядывает в дверь, а внутрь не идет? Заболел?
Младшие мальчики захихикали.
— Он сломал руку, — ответил один из них.
— Может, мне объяснят, что смешного в сломанной руке?
— Ему сломала руку сестра, — объяснил второй.
Вагар тоже засмеялся.
— Вот так сестра! Умеет за себя постоять.
— Да они не дрались, она нечаянно!
Вдалеке скрипнула тяжелая дверь, и в щель просунулась еще одна беловолосая голова.
— Вы уже закончили? Можно?
Вошел мальчик с рукой в лубке, поклонился вагару.
— Я не хотел заходить и мешать. Учитель, простите, я не смогу заниматься в ближайшее время…
— Ну-ка покажи… Как это случилось?
— Я хотел взять куклу сестры, а она схватила меня — и рука сломалась…
— Как это — сломалась?
— Как щепка…
— Сколько же лет твоей сестре?
Гили растерялся — видимо, это вопрос никогда не приходил ему в голову.
— Кажется, семь, — ответил за него Аскель. — Инги просто очень сильная. А зачем он к ней полез? Сам виноват!
Торд хмыкнул и покачал головой.
Отпустив детей, он направился не к себе, а в малый обеденный зал. Там горел огромный, в полстены, камин. Пламя гудело в дымоходе. Близилось время обеда, слуги накрывали длинные столы. Те, кто не был занят, разнося блюда, толпились у огня, чтобы урвать толику тепла в непривычно холодный для этих краев зимний день. Торд пробрался сквозь толпу. Справа от камина он обнаружил ту, кого искал, — Адальберту, хозяйку замка. Формально хозяйкой считалась молодая беременная женщина, сидевшая там же, — жена Робура. На самом деле всем заправляла его мать, статная пожилая дама. Адальберта приветливо кивнула учителю. Торд подошел к ней, поклонился в ответ и задал вопрос.
С губ Адальберты сбежала вежливая улыбка.
— А, эта Инги… Она, в сущности, незлая девочка, но очень неуклюжая. К тому же туповата. Я постоянно пытаюсь объяснить ей, почему она поступает плохо, а она словно не понимает. И раз за разом совершает проступки…
— Ломает руки братьям? — ухмыльнулся Торд.
— Не только братьям. И не только руки. Она портит всё, к чему прикоснется. Мы наказываем ее, но нельзя же постоянно колотить девочку за мелкие провинности? Что с ней делать, когда начнутся крупные?
Вагару стало еще интереснее.
— Можно на нее взглянуть?
— Да, если хотите, — сухо ответила Адальберта. — Инги сейчас в девичьей башне, с другими девочками. Там теплее.
