— Он пригласил меня на обед в «Спейс Нидл»[6]! — радостно объявила Энни.
Бетани изумленно вскинула брови:
— У вас какая-то особенная дата?
— Нет, насколько я могу судить. Уж я бы не забыла, будь уверена.
С этим сложно было поспорить. Как и Грант, Энни отличалась поразительной памятью на даты, цифры и фактические данные, поэтому она всегда была лучшей ученицей по истории и математике. Бетани вспомнились бесконечные игры на тренировку памяти, в которые отец с дочерью играли в машине во время семейных поездок, провоцируя друг друга на все более изощренные подвиги запоминания.
— Так по какому же поводу приглашение?
Дочь взирала на нее широко раскрытыми глазами.
— Я почти уверена, что он собирается сделать мне предложение, — прошептала она.
Бетани стоило неимоверных усилий скрыть свое беспокойство.
— В самом деле?
Энни кивнула:
— Когда на прошлой неделе я упомянула о предстоящем бракосочетании Эндрю и Кортни, Вэнс сказал, что положительно относится к семье и браку.
— Семейные узы очень важны, — уклончиво ответила Бетани.
— Да, а наши взгляды по вопросам церкви, семьи и политики практически совпадают. Это же хорошо, как считаешь? — Энни с надеждой смотрела матери в лицо, ища поддержки.
— Согласна. Но одно-единственное замечание вовсе не означает, что Вэнс готов сделать тебе предложение, Энни, — мягко произнесла Бетани, в душе дивясь наивности своей дочери. Она не хотела, чтобы девочку постигло разочарование, и понимала, что любая мать всегда будет оберегать свое дитя.
— Ну, Николь видела его в ювелирном магазине университетского квартала. Вполне разумно предположить, что он выбирал обручальные кольца. Зачем еще парень может пойти в такое место?
Причин тому может быть очень много, мысленно возразила Бетани, но не стала портить восторженного настроения дочери.
— И когда же день икс?
— В пятницу вечером.
— Превосходно. Надеюсь, тогда-то все и разрешится.
Обручится ли дочь или нет — Бетани все равно за нее переживала, но сейчас было неподходящее время для обсуждений.
— Спасибо, мам! — на ходу бросила Энни, направляясь к двери своего офиса.
— Энни! — позвала ее Бетани. — У меня тоже есть для тебя новости.
Дочь тут же развернулась. На лице ее отразилась тревога.
— Когда я разговаривала с бабушкой, она сообщила мне о своем намерении поехать на машине во Флориду на следующей неделе. Я решила сопровождать ее.
Энни открыла от изумления рот:
— Вы с бабушкой едете на машине во Флориду?
Бетани рассмеялась:
