— А у вас есть хобби? — вдруг вырвалось у нее.
— У меня есть яхта, — ответил он.
— Понятно, почему вы такой загорелый…
Он выпрямился и подождал, пока она посмотрит ему в глаза.
— Я покупал ее для семьи.
— Да, я читала вашу биографию. У вас жена и двое детей.
— Биография устарела. Мы три года назад развелись. Но дети остались. Девочки, пятнадцать и семнадцать лет. Мне не верится, что у меня еще остались волосы на голове.
Она слабо улыбнулась.
— А у меня останутся волосы после всего этого?
Он нахмурился:
— Едва ли, Бет.
— Наверное, мне трудно будет сохранить все в тайне?
— Так вы на это рассчитываете?
Она глубоко вздохнула:
— Доктор Паттерсон, если вы представляете, чего мне стоило в двадцать пять лет пройти через химию и облучение, через страх и отчаяние и какой ужасно одинокой я себя чувствовала, то вы поймете. — Марк… может, он хорошо сделал, что ушел, ведь она могла бы и не выжить. — Я не только сомневаюсь, что смогу пройти все это снова, я не уверена, что мои родители это вынесут. Они не очень молодые — я родилась, когда им было почти сорок. Хотя они до сих пор здоровы и активно работают. И мои друзья воспримут это тяжелее, чем я. Уверяю, что это не упрямство с моей стороны. Не так тяжела сама болезнь, как то, что придется объясняться с родными и друзьями.
Он натянул халат ей на плечо и крепко сжал ее руку:
— Я все понимаю. И пожалуйста, называйте меня Джерод.
— Хорошо. Джерод. Ведь это, наверное, конец? И если я не продержусь как-то, то сойду с ума.
— Бет, хочу вам напомнить кое о чем. Очень важно то, что рак поразил только грудь. Да, молния ударила дважды, но в одно место. Я настроен оптимистически. Думаю, мы с этим справимся. Дайте мне такую возможность. И не пытайтесь пройти через все это одна.
— Но я не одна, Джерод, я же буду с вами. Мне кажется, что будет достаточно вашей поддержки.
Касси никак не могла понять, какую именно ошибку она всегда допускает в общении с мужчинами, почему постоянно ставит на неподходящую кандидатуру. Если взять ее ближайших друзей — например, Билли, — то нельзя сказать, что у нее извращенный вкус или что она вообще не способна отличить хорошего человека от плохого. Как бы то ни было, но Касси решила изменить подход, начать смотреть на вещи по примеру Бет, которая вообще не питает никаких надежд. Ей двадцать девять лет, у нее еще будет время в тридцать, в тридцать один, пересмотрев свои взгляды, начать все заново. А если такой, как Билли, на свете — уникальное явление, она пойдет по пути Бет, смирится с ролью одинокой женщины и будет с этих позиций рассматривать создание семьи.
