Солнце заходило, и закат красиво раскрасил небо и воду в лагуне. Парк виллы казался настоящим раем — благоухающий цветами, ласкаемый легким ветерком. Счастливый Красавчик носился по тропинкам, лая на летающих высоко чаек, а Платон наблюдал за муравьями, сновавшими по стволу старого дерева.
Приближался час ужина, и Нина, попрощавшись с друзьями, предупредила Любу, что ей будет достаточно чашки молока и большого куска шоколадного торта. Однако Люба принесла ей также миску фруктового салата и стакан апельсинового сока.
Эта ночь была важной для Нины: она должна была обязательно найти Кольцо Дыма, без которого не могла приступить к разгадке тайн Ксоракса. Она вошла в лабораторию, поставила тарелку с тортом на стол и спросила Книгу:
— Книга, скажи мне, как я могу достать Кольцо Дыма?
Появившаяся жидкая страница очень скоро ответила:
Кольцо Дыма находится
В Зеркальной Комнате.
Зажги полумесяц и посмотри
В пятое зеркало на правой стене.
Медленно сдвинь его,
Ты обнаружишь серебряную шкатулку.
Внутри то, что тебе нужно.
Но остерегайся Каркона!
Он видит тебя и может украсть Кольцо.
Крепко сожми Талдом Люкс,
И ты увидишь, как Зло уйдет.
Помни, Кольцо Дыма
Принадлежало твоей бабушке,
Княгине Эспасии.
Надевай его на большой палец левой руки,
Только когда будет необходимо.
И произноси следующие слова:
«Дух Колец, открой путь зеленому взору.
Дух Колец, выпусти стрелу,
Которая разрушит камень.
Дух Колец, сотвори гармонию,
Которая позволит мне улететь отсюда».
Если ты не сделаешь того, что я сказала,
Магия Кольца исчезнет.
Книга захлопнулась, оставив Нину в задумчивости. Значит, Кольцом Дыма можно пользоваться только в определенных условиях. Но каких? Где? Когда? Снова вопросы и сложные загадки, на которые она должна найти ответы. Нина почувствовала, как в ней нарастает страх: девочка боялась войти в Зеркальную Комнату и вновь увидеть лицо Каркона во всех зеркалах! Но она во что бы то ни стало должна сделать это. Сжав в кулаке Талдом Люкс и ключ с полумесяцем, с рвущимся из груди сердцем, девочка поднялась по винтовой лестнице и приказала Красавчику сторожить у двери в спальню деда и лаять, если подойдет Люба. Пес с удивлением посмотрел на нее и уселся у двери. Нина решительно прошла через спальню и внутренний коридорчик, но, когда оказалась перед дверью в Зеркальную Комнату, руки и ноги у нее задрожали. Она вставила ключ в замочную скважину, дверь распахнулась, и полумесяц, как и в первый раз, осветил зеркальные стены. Нина отсчитала пятое зеркало на правой стене, как велела Книга, и медленно подошла к нему. Одной рукой она толкнула зеркало, другой крепко сжала Талдом Люкс. Зеркало налилось огненно-красным светом, и во всех зеркалах появилось изображение Каркона во всем его безобразии. Полумесяц погас, комната озарялась только светом пламени, лившимся со стен. Черный Маг злобно захохотал, как и в прошлый раз. Нина почувствовала холодный пот на лбу. Куда бы девочка ни посмотрела, везде натыкалась на его мерзкую физиономию. Она отбросила полумесяц, сжала рукоятку Талдома обеими руками и направила его острие на изображение Каркона в пятом зеркале.
