Известный киевский журналист, подводя итоги 1996 года, с издевкой назвал Тимошенко «Политиком года». Он иронизировал, что триумфальное избрание открыло невиданные перспективы перед украинскими элитами: «Эта молодая симпатичная девушка является по сути могильщиком политической системы, да и политики как таковой вообще — нет смысла отныне иметь политические взгляды, или платформу, да и заниматься собственно политикой — достаточно иметь деньги».
Журналист остроумен, но едва ли справедлив.
Из 450 депутатов украинского парламента образца 1996 года мало кто мог похвастаться хоть какой-то серьезной политической программой. Аморфная, скандальная и шумно борющаяся за права абстрактного народа Верховная рада была избрана в 1994 году еще по советским законам, то есть не по партийным спискам, а по мажоритарным округам. В парламенте были фракции, за которыми однако не стояли никакие реальные политические партии. Депутаты, в основном, были чиновниками и предпринимателями, что в условиях постсоветского капитализма практически одно и то же. Фракции представляли интересы различных региональных или отраслевых кланов и яростно боролись между собой, а также с президентом и правительством за распределение и перераспределение бюджетных денег. Законодательное творчество при этом всегда отступало на второй план. Рада предыдущего созыва в своих бюджетных разборках не сумела даже принять новой Конституции независимой Украины и в конце концов решила оставить в силе Конституцию УССР 1978 года. Рада 1994 года, хотя новую Конституцию все-таки приняла, но так и не нашла времени для принятия ключевых для любого государства законов, вроде Гражданского, Уголовного, Земельного или Налогового кодексов.
Для многих депутатов поход в парламент был таким же бизнес-проектом, как и для Тимошенко. Одни пришли сюда, чтобы защитить заработанные деньги. Для других, тех, кто денег еще не заработал, парламент — лучший шанс для «первоначального накопления капитала». И почти для всех сине-желтый депутатский флажок на лацкане пиджака — страховка от любых превратностей судьбы.
Дикий постсоветский капитализм «приватизировал» самые разнообразные сферы жизни, подчинив их диким постсоветским рыночным законам. Много позже Тимошенко будет возмущаться тотальной коммерциализацией общественной жизни страны. «Могут ли средства массовой информации быть одновременно бизнесом? — задастся она вопросом в начале 2004 года. — И если да, то почему политические партии не являются бизнесом? Тогда можно и администрацию президента превратить в акционерное общество!» В том же интервью она назовет политическую власть и бизнес «сиамскими близнецами», возмущаясь патологичностью украинского общественного организма.
