Таких темпов роста не знал и не мог знать бизнес ни в одной стране с реальной рыночной экономикой. Впрочем, ЕЭСУ к рыночной экономике и не имели ровным счетом никакого отношения, как и их российский партнер «Газпром», да и все остальные постсоветские монополисты. Корреспондент «Известий», склонный к банальным формулировкам, назвал ЕЭСУ «государством в государстве». В киевском «Зеркале недели» появилась публикация под забавным заголовком «Украина вступила в ЕЭСУ».
Становясь «государствами в государстве», постсоветские экономические монстры воссоздавали саму суть рухнувшей империи. Они были предельно агрессивны с более слабыми, пожирая их или ставя на колени. Они были так же иерархичны и так же бестолково организованы, как советские отраслевые министерства, поэтому неповоротливы и неэффективны. Поражала их типичная для СССР гигантомания. Постсоветская экономика напоминала «Парк юрского периода» — отрезанный от цивилизованного мира заповедник мамонтов, птеродактилей и динозавров. Эти концерны-монстры были бы обречены на вымирание, если бы в стране всерьез начались экономические реформы.
Но реформы не начинались.
Туловище каждого из этих динозавров было связано длинной шеей с маленькой безмозглой головкой государственного управления. Другой экономики, кроме советской, государственные чиновники не знали, да и знать не хотели. Живущие на деньги этих монстров чиновники были рады уже тому, что советские заводы опять задымили своими остывшими за годы независимости трубами. Экономика худо-бедно приходила в себя после шока расчленения империи.
Отношение общества к этим, на скорую руку сколоченным концернам-гигантам было не сплошь негативным. Уставшие от хаоса, безработицы и безнадеги люди с надеждой поглядывали в их сторону. Журналист «Киевских ведомостей» писал: «Можно ругать, ненавидеть, завидовать подобным компаниям, но нельзя не признать, что у хозяев хватило ума, компетентности, успеха, связей и наглости создать формы и мышление, абсолютно приспособленные к нашей агрессивной налоговой, финансовой, социальной среде». Ему вторил автор «Рабочей газеты»: «Корпорация ЕЭСУ, наверное, единственная в украинской промышленности структура, которая не на словах, а на деле не дает встать на колени отечественному товаропроизводителю и помогает ему».
В начале 1997 года Юлия Тимошенко реально контролировала 25 % украинской экономики. Состояния украинских олигархов Ахметова, Пинчука, Коломойского могли позже превосходить состояние Тимошенко, обороты их фирм могли быть еще масштабнее. Российские олигархи были гораздо богаче своих украинских коллег. Но ни один украинский, ни один российский олигарх, да, может быть, вообще ни один в мире предприниматель — за исключением разве что нефтяных шейхов Персидского залива — не мог похвастаться единоличным контролем над четвертью экономики своей страны.
