Старцы мои были святейшими людьми. Они воспитывали меня разными способами, даже строгими. Никогда они не говорили мне «молодец» или даже «это у тебя хорошо получилось». Никогда не хвалили меня. Они всегда давали мне советы, как полюбить Бога и как смиряться, как просить Бога, чтобы Он укрепил мою душу в еще более сильной любви к Нему.
Вот чему я учился. А похвалы с их стороны я никогда не слыхал, да и не искал ее. Дома тоже меня не приучали к похвалам, не говорили мне:
— «Браво, это ты хорошо сделал».
Мать ругала меня. Отца не было, он годами в Америке работал на Панамском канале. Это принесло мне большую пользу. Тот, кто учится смирению, привлекает благодать Божию. Если старцы не ругали меня, я огорчался и говорил себе:
— «Как жаль, что старцы не достаточно строги ко мне».
Я хотел, чтобы меня наказывали, чтобы ругали и обращались со мною строго. Теперь–то я понимаю, насколько строги они были. Но тогда я этого не понимал, потому что любил их. Я никогда не хотел разлучаться с ними.
Из–за моей великой ревности я не раз забывался но старец у меня был в глубине сердца!
Из–за моей великой ревности я не раз забывался, — рассказывал старец Порфирий. — Ревность приводила меня к крайностям. И подвиги я совершал без благословения. Но это эгоизм. Вот я приведу вам один пример. Послушайте.
Как–то раз, старцы на целый день ушли на работу, а меня оставили на келий одного. Я занимался рукоделием. Нашим рукоделием, как я уже вам говорил, была резьба по дереву. Однако они не открыли мне еще все секреты этой работы до конца. Может быть, боялись, что уйду.
И вот однажды я взял хорошее белое дерево и набросал на него рисунок. Я вырезал черного дрозда, очень красивого, в движении, с отведенными назад крыльями, клюющего гроздь винограда. Гроздь свисала с лозы, на которой было два–три листа. Клюв у дрозда был внизу. Вышло очень красиво. По дереву я прошелся наждачной бумагой. Когда мои старцы вернулись, я положил им поклон. Взял свою деревяшку и говорю отцу Иоанникию:
— Смотри, что я сделал!
Как только он увидел мою работу, выпучил глаза и начал кричать:
— Кто тебе сказал это сделать? Ты спросил кого–нибудь?
Он взял у меня деревяшку, бросил ее на землю и разбил на множество кусочков.
— А ну–ка иди–ка быстро и скажи старцу, — говорит он мне
мне.
Я очень расстроился и попросил прощения. Я не думал, что огорчу их.
— Почему ты что–то делаешь без спроса? Иди быстро к старцу, покажи обломки и исповедуйся.
