Но что он тут делал? Женщина была убеждена, что ни о каком злом духе и речи не идет. Скорее всего, она встретилась здесь с реальным человеком. «Возможно, он все-таки что-то искал?» – предположила она.
Она приблизилась к самой дальней двери и подергала ручку. Дверь оказалась незапертой и бесшумно открылась. Помещение было плотно заставлено мебелью и другими предметами, кое-как прикрытыми полиэтиленовой пленкой и большими белыми тряпками. Сюда давненько не заходили: везде лежал толстый слой пыли.
Миранда подошла к окну и отодвинула штору. В проникшем с улицы свете комната выглядела еще более унылой. Девушка прошла между рядами старой мебели и обратила внимание на некоторые странные предметы, укрытые пластиком, которым было самое место в музее.
Она догадалась, что это предметы из бывшей коллекции Трумена Ротмана: вырезанные из дерева индейские божки, фигуры и маски. Возможно, они даже и не представляют никакой особой ценности. А поскольку никто к ним не проявил никакого интереса, теперь они пылились в заброшенной комнате.
Вдруг Миранда остановилась. Она увидела белоснежную простыню, на которой не было пыльного слоя. Журналистка помедлила пару секунд, затем приподняла краешек простыни и сорвала ее.
От неожиданности она отпрыгнула и едва сдержала возглас удивления. На мгновение ей показалось, что она снова оказалась перед жутким ночным образом, но быстро поняла свою ошибку.
Большая человеческая фигура была искусно вырезана из темного дерева. Это был мужчина, сидевший на земле скрестив ноги. Но поражала в этой фигуре именно голова – несоразмерно большая и утыканная пестрыми птичьими перьями.
Миранда оправилась от испуга и медленно обошла фигуру. Стало понятно, что ее напугала именно пышно украшенная маска, полностью закрывающая голову мужчины. «Именно так выглядел незнакомец, которого я встретила сегодня ночью! – вспомнила Миранда. – Возможно, этот идол является важной частью мифологии индейцев хопи». Она практически не сомневалась, что странный ночной незнакомец как-то связан с соплеменниками Косого Глаза. А сам он постоянно живет в доме, чтобы не выпускать из виду хозяйку дома. Наверное, они все-таки хотят отомстить ей за мужа, который когда-то владел драгоценными предметами их культа.
Миранда убедила себя в том, что напала на след. Она быстро накрыла фигуру простыней и решила вернуться сюда вместе с Джимом, чтобы сделать пару фотографий загадочного предмета.
Затем журналистка вышла из комнаты и осмотрела соседние помещения. В них тоже была мебель и кое-какие предметы из коллекции, но все выглядело нетронутым. Толстый слой пыли подтверждал, что во все эти комнаты давно никто не заходил.
