Август пытался выбросить из головы события предыдущей ночи. Если бы он не подошел к телефону… Зачем он только поднял трубку? Едва увидев на определителе номер Эйприл, понял, что снимать трубку не стоит, пусть наговаривает на автоответчик. Но именно это ей и нужно было. Болтать, чтобы никто не спорил и не перебивал. Вот почему она позвонила так поздно, возможно, в надежде, что празднование закончилось или мобильник где-то затерялся и его гудков не слышно в шуме вечеринки. И вот вопреки собственному желанию он все же поднял трубку. Совершил ошибку.
— Мистер Адамс?
— Да? — ответил Август и поднял отсутствующий взгляд на учительницу.
— Спасибо, что уделили нам время. Можете идти.
— Да, конечно.
Он взял книгу из рук Чарли, осторожно уложил ее обратно в кейс. Потом поблагодарил сына за помощь, любовно взъерошил ему волосы.
— Пап?
— Да, понимаю, не стоит перед всеми…
— Я не о том, — сказал Чарли. — Ты получил эту книгу от дедушки Адамса?
— Да.
— А я почему-то думал, ты с ним вообще не разговариваешь.
Август вздохнул:
— Так оно и есть. И вообще, если честно, я совсем не уверен, что именно он прислал мне книгу. Ни открытки, ни предварительного телефонного звонка, ничего такого. Но нас всегда объединяло одно чувство — глубочайшее восхищение этой книгой. А потому считаю, что никто другой прислать ее просто не мог.
Учительница меж тем велела ребятам собрать школьные принадлежности. Учебный день подошел к концу.
— Так это означает, что вы снова с ним разговариваете?
— Понятия не имею, что это означает, — ответил Август. И положил руку Чарли на плечо. — Но ни на секунду никогда бы не подумал, что нечто подобное может случиться между нами. Ведь это тебя беспокоит, верно?
— Может быть.
— Забудь сейчас же, выбрось из головы. У твоего деда куча проблем. И именно из-за них мы и не разговариваем.
— А что, если у меня появятся проблемы? Ты и со мной тоже не будешь разговаривать?
Ученики сложили книжки и тетрадки в ранцы, надели куртки. Учительница выключила лишний свет. Прозвенел звонок.
— Обещаю, этого никогда не случится, — сказал Август.
Чарли отошел, вернулся к своей парте.
— Не очень-то ты держишь свои обещания, — пробормотал он.
Август покосился на учительницу в надежде, что она не слышала этих слов сына, поскольку была занята — собирала карандаши, оставленные на столе.
— Позже об этом потолкуем.
— Позже? Я думал, за мной заедет мама.
— Нет, — сказал Август. — Сегодня я тебя забираю. Мама слишком занята, работает с доктором Пирсоном.
