— Другие расы тоже имеют межзвездные корабли, — упрямо возразила девушка. — Шаары , для примера.
— Шмелям, проповедующим коммунизм, нечего делать в Приграничье, — продолжал Калвер.
— Что-то всегда происходит впервые, — продолжала спорить Джейн. — Они вполне могли снюхаться с гроллианами .
— Гроллиане никогда не одобрят трутней шааров, — заявил Калвер.
Неожиданно девушка задохнулась:
— Эй! Где-то горит? Наверное, нам стоит пробежаться или лучше взять такси…
— Думал, ты не торопишься.
— Да. Но не в этот раз. Любой из тех, кто увидел бы тебя со стороны, решил бы, что ты никогда не видел космического корабля…
Они остановились на пешеходной дорожке, переводя дыхание, высматривая зеленый огонек — знак свободного такси. Потом заметили такую одноколесную машину, двигающуюся в сторону космопорта. Калвер махнул. Автомобиль выполнил сложный маневр, огибая многоколесный грузовик, а потом остановился рядом с космонавтами. Его гироскопы мягко зашуршали.
Калвер помог девушке устроиться на пассажирском сидении, а потом обратился к усмехающемуся водителю:
— В порт, пожалуйста.
— Хорошо, босс.
Судно рванулось вперед от причала, заскользило по дороге к сверкающим рабочим огням.
— Вы прибыли из порта, — заговорил Калвер. — Что это за корабль только что приземлился?
— Не знаю, босс. Не приграничники . Это не один из ваших. Маленький корабль. Чужаки.
— Чужаки?
— Да, — подтвердил водитель. — Чужаки, как и вы. Вы ведь для нас тоже — чужаки.
— Не думал, что к нам так относятся, — признался Калвер после паузы, будучи прикован взглядом к Джейн. Она захихикала. — Хотя все это — лишь вопрос точки зрения… В самом деле, — а потом он снова обратился к водителю: — А на что похож этот корабль? Как он называется?
— Маленький корабль… Небольшой… Название? Я умею говорить на вашем языке, но не читать. Хотя я слышал название… Попробую припомнить… Что-то вроде «Звезды Зема».
— «Звезда Земли»?
— Нет. Не Земли. Зема.
— Зем — королевство, соседствующее со страной Оз, — не слишком услужливо подсказала Джейн. — Разве ты не знал?
— Теперь вы понимаете…
Такси притормозило у ворот космопорта, потом рванулось вперед, направляясь прямо к тому месту, где стояла «Госпожа Одиночество». Для этого ему пришлось проехать мимо странного судна. Оно, как и говорил водитель, оказалось маленьким. Название было выбито на его корме мерцающими буквами — «Звездный странник».
— Вот это деньги, — с завистью произнесла Джейн. — Только десяток людей в Галактике могут позволить себе иметь межзвездную яхту…
