Рассказчик замялся.
— Что — если? — переспросил Христос. — Если Царство не настанет, хочешь ты сказать?
— Ну что ты! Насчет Царства никаких сомнений быть не может. Но такие дела, как сегодня утром в храме… Мне порою случается пожалеть, что мы не в Галилее.
— А как это воспринимают остальные ученики?
— Нервничают, чувствуют себя как на иголках, я же сказал. Если бы учитель не был так сердит, мы бы тоже успокоились. Он словно бы нарочно рвется в бой.
— Не он ли говорил: если кто нас ударит, должно подставить обидчику другую щеку?
— А еще он сказал, что пришел не мир принести, но меч.
— Когда он это сказал?
— В Капернауме, вскорости после того, как к нам присоединился Матфей. Иисус объяснял нам, что делать, когда мы отправимся проповедовать. И сказал так: «Не думайте, что я пришел принести мир на землю. Не мир пришел я принести, но меч. Я пришел разделить человека с отцом его, и дочь с матерью ее, и невестку со свекровью ее. И враги человеку — домашние его».
Христос записал дословно то, что рассказал апостол.
— Очень на него похоже… А еще он что-нибудь говорил?
— Он сказал: «Кто хочет жизнь свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет жизнь свою ради меня, тот обретет ее». Иные из нас вспоминают эти слова и по сей день.
Незнакомец рассказывает Христу о назначенной ему роли
Осведомитель попрощался и поспешил назад к сотоварищам. А Христос ушел к себе в комнату переписать слова на пергамент, а затем опустился на колени, собираясь помолиться о том, чтобы ниспослали ему силу выдержать грядущее испытание.
Но молился он недолго: вскорости раздался стук в дверь. Зная, кто это, Христос встал и впустил ангела.
Ангел приветствовал его поцелуем.
— Я готов, господин, — промолвил Христос. — Сегодня ночью, да?
— Сперва нам нужно поговорить. Сядь и выпей вина.
Христос налил вина себе, а также и ангелу, памятуя о том, что ангелы разделяли питье и пищу с Авраамом и Сарой.
— Господин, поскольку долго я здесь не пробуду, — молвил Христос, — не ответишь ли ты на вопрос, который я задавал тебе не единожды, и не скажешь ли, кто ты таков и откуда пришел?
— Я полагал, мы привыкли доверять друг другу…
— Я вручил жизнь свою в твои руки. И прошу в ответ лишь немного знания.
— Тебе не в первый раз недостает веры.
— Если ты знаешь о том, другом случае, господин, так тебе ведомо, как я о нем сожалею. Я все на свете отдал бы, чтобы прожить ту ночь снова. Но разве я не исполнял ревностно все, о чем ты меня просил? Разве не записал я подлинный рассказ о жизни и речах моего брата? А ныне разве не согласился я на роль, что ты мне назначил в прошлую нашу встречу? Я готов сыграть роль Исаака. Я готов отдать жизнь во имя Царства и искупить вину за тот раз, когда от меня требовалась вера, а веры недостало. Господин, взываю к тебе, молю тебя, скажи мне больше. Иначе я расстанусь с жизнью в темноте.
