Люда читала. Обычно в это время она уже спала – типичный жаворонок. Они никогда не совпадали в том, что касается режима. На самом деле, это было самое большое противоречие. В остальном они жили синхронно. За семнадцать лет совместной жизни мысль о возможном разводе не возникла ни разу. Все делали вместе, по взаимному согласию и обоюдному стремлению. Они даже охладели друг к другу одновременно. Может быть, именно поэтому эта стадия совместной жизни, такая мучительная и болезненная для других, в их семье прошла легко и почти незаметно. Хуже бывает, когда у одного помидоры уже «завяли», а второй еще что-то хочет, на что-то надеется. Впрочем, в их ситуации помидоры, видимо, никогда и не «расцветали». Было, конечно, поначалу увлечение, некая игра во влюбленность. Однако для молодого, но не слишком-то горячего уже тогда Кравцова дочка научного руководителя была скорее престижным аксессуаром, высотой, которую должен взять сын матери-одиночки, кассирши, чтобы еще раз доказать свою состоятельность. Умница Люда это понимала. Но про себя решила – «перспективный». И оказалась права, как показали все последующие события.
С годами они стали друзьями. Это была крепкая дружба, основанная на том удобстве, которое они обеспечивали друг другу. На умении это удобство ценить и беречь.
– Не спишь?
– Да. И со мной случается. – Она отложила книгу в строну. Это был какой-то бульварный роман, но по-английски. Кстати, вот это всегда вызвало у Кравцова неподдельное уважение. Дисциплинированная, плоть от плоти его свекра – недюжинного специалиста по теории плановой экономики.
– Милиция приходила.
– Я знаю.
Она слышала, как пришли какие-то люди. Очень поздно, они никого не ждали. Поднялись наверх. Потом быстро ушли. Пока он потягивал «Талискер» в полутемной кухне, она уже успела сходить к Илье и выяснить подробности неожиданного визита.
– И как тебе это нравится?
– Мне это совсем не нравится, если хочешь знать мое мнение. И, в первую очередь, мне не нравится, что он неизвестно чем занимается, вместо того чтобы учится!
– Ну, не вместо! – Кравцов улыбнулся. Люда всегда была матерью строгой, нежностями никого не баловала – ни Илью, ни маленькую дочку. Ей все мало! Учителя не нахвалятся, а ей все мало!
– Ты его разбаловал, вот что я тебе скажу!
– Я? Когда я мог это сделать? Меня и дома-то не бывает!
– А у тебя даже на расстоянии получилось внушить ему мысль о собственной исключительности. И еще уверенность в том, что главная инстанция для него – это ты. Он меня ни во что не ставит!
