Первое, что сделал Турецкий на следующее утро, – набрал номер московского офиса. Он, конечно, догадывался, что ничего срочного или форс-мажорного произойти там не может – слишком хорошо отлажена система. Но все равно было как-то не по себе. А если вдруг?.. Нет, никакие «вдруг» в нашей системе координат невозможны. И Алевтина просто… Ну, как бы это сказать?.. Женщина. Звонит по поводу и без оного. Ладно. Это понятно, но какого черта там никто не подходит? Длинные гудки нервируют его уже с минуту. Девять утра, Алька в это время должна сидеть на телефоне, как солдат на боевом посту. Та-ак!.. Ладно, надо будет – сами дозвонятся.
Он спокойно спустился к завтраку, планируя не спеша поесть и отправиться к Подгурскому. Но в фойе его уже ждал Панюшкин.
– Доброе утро, Александр Борисович!
Турецкий обреченно вздохнул.
– Привет, Сережа! Я, если честно, еще не завтракал. Желаешь, выпей со мной кофе за компанию.
Панюшкин отказываться не стал. Они сели за столиком у окна. Турецкий лениво размазывал по тарелке овсянку – с утра аппетита, как всегда, нет, но поесть надо. Панюшкин смаковал местный вариант эспрессо.
– Ну, какие ощущения от вчерашнего разговора?
Что характерно, возвращаясь от Аида, они впечатлениями не обменивались. Молчали больше. Каждый думал о своем.
– По-моему, он, как бы это сказать, остался под впечатлением…
– А как же! Старались ведь. Изо всех сил старались. – Турецкий усмехнулся, вспомнив вчерашний спектакль. – Ясное дело, никто ему наркотики подбрасывать не собирался и не собирается, но образ наших правоохранительных органов повсеместно таков, что поверить можно чему угодно. Даже такому бреду.
«Да уж, бред – не бред, но сработало», – подумал Панюшкин. Тем более что он лично знал несколько человек в своем ближайшем окружении, которые такими методами пользовались, при этом не слишком перегружая совесть.
– Чего задумался? Для нас главное было – простимулировать творческое начало нашего бледнолицего приятеля. А оно в нем есть определенно. Как думаешь, когда ему звонить и мрачным голосом спрашивать «Как дела, Иванников?»?
Панюшкин расхохотался. Он представил себе эту картину: Турецкого, изображающего Карабаса-Барабаса в погонах, и Аида, лицо которого искажается, как от зубной боли.
