— Не видел, — ответил голос хозяина харчевни.
— Толстого такого? — спросил другой женский голос.
— Ни толстого, ни тонкого.
— Хорошо, — успокоился женский голос.
«Пронесло, — подумал Сергей, — кому-то этот кот насолил, а теперь его повсюду ищут».
Его не покидало ощущение, что им без спроса манипулируют, что никак не добавляло ему желания быть пешкой в чужих руках. Решив, что пора, наконец, разобраться он, несмотря на шипение кота: «Идиот, куда ты лезешь», — спустился вниз.
В зале, возле окна, сидели две дамы в плотных вязаных костюмах и коротких юбках, на боку которых висели мечи, а к стене были прислонены два деревянные отполированные лука. Дамы жевали куриные ножки от лежащей на тарелке жареной курицы.
— Уважаемый, — обратился Сергей к лысому хозяину, — не скажете, отсюда автобусы в Киев ходят?
Видимо он спросил не то, так как хозяин посмотрел на Сергея, потом на свою молчаливую жену или помощницу и спросил, что он имеет в виду под словом «автобус». Одна из дам бросила обгрызенную косточку, поднялась и подошла к прилавку. Она уставилась на Сергея и в свою очередь спросила, кто такой «киев».
Пока он размышлял, что и как им ответить, вторая дама, глянув в мозаичное окошко, ткнула туда пальцем и воскликнула:
— Роз, смотри, рыжий кот.
Они бросились к двери, а Сергей, по непонятной ему причине, свалил им под ноги табурет. Дамы, сказав какие-то непонятные слова, чебурахнулись, а Сергей выскочил в дверь и первое, что увидел – во всю прыть убегающего рыжего кота. Он устремился за ним и уже поворачивал за угол, как плечо опалило жаром.
— Тая, ты что, рехнулась? — накинулась Роз. — А если бы ты его убила?
Тая растерянно опустила лук и спросила: — А что же делать?
— Ничего, скажем Шергу, что кота украл какой-то странный человек.
Сергей прилично пропетлял по улочкам, прежде чем перед ним вынырнул из-за угла кот. От неожиданности Сергей чуть не упал, а кот глянул на торчащую из плеча стрелу и недовольно спросил:
— Зачем ты к ним полез?
— А куда мне нужно было лезть? — возмутился Сергей. — Ты мне, кот, второй день морочишь голову, а я даже толком не знаю, куда я попал.
— В Страну Фрей, — ответил кот.
— Слышал я про твою Страну Фрей, — махнул рукой Сергей и чуть не потерял сознание – правое плечо, пробитое стрелой, резануло болью.
— Пошли быстрей, — сказал кот, — есть тут одно место. Будем тебя лечить.
Они ещё пропетляли по улицам, пока не остановились перед двухэтажным деревянным домиком. Кот полез под ступеньку и вытащил оттуда медный ключ.
