Тошка присел, опустил малыша на песок возле закутка. Снял с головы кепку, бросил ему под голову. Встал, поднял с песка несколько старых досок, положил их внутрь. «Хорошо, что не было дождя - доски сухие…». Поднял Славку с земли, занес в закуток, присел на доски. Малыш зашевелился и открыл глаза. Осмотрелся вокруг, спросил удивленно:
- Где мы?
- Не бойся, всё в порядке. Здесь безопасно…
Малыш слабенько улыбнулся:
- Да я и не боюсь… С тобой. – Хорошая у него была улыбка. Добрая и открытая.
- Слушай, давай я тебе постелю свою куртку, а то у меня ноги затекли…
- Ладно, - Славик пересел на доски. - А у меня пузо болит. От голода…
Антон не выдержал, спросил:
- Да что же с тобой? Что ты там делал один?!
Славка не удивился.
- Я расскажу…. У тебя нет чего-нибудь пожевать?
Антон покачал головой.
- Я сбегаю в магазин. Сейчас. Ты побудешь здесь?
Славка кивнул. А глаза молили, чтобы он не уходил. Грустные такие, большие серые глаза. Нет, они не просто грустные, они измученные какие-то. Антон присел перед ним.
- Славик, я приду. Скоро. Только ты, пожалуйста, потерпи, ладно? Не уходи никуда…
- Да я и не могу…
Антон выбрался из закутка. Осмотрелся внимательно, запоминая место. И побежал туда, где от солнца светились окна многоэтажек…
В магазине он отдышался. Взял буханку хлеба, шоколадку и большую бутылку воды. Продавщица оживлённо говорила по телефону и, кажется, даже не обратила внимания на его встрёпанный вид. Машинально, не отрываясь от разговора, дала сдачу, положила продукты в пакет, протянула его Тошке… Так же быстро бежал он обратно. Память его не подвела: вот стройка, балки… Сердце отчаянно бухало, вырываясь из груди. А в такт ему вертелось в голове: «Славка… Славка… Славка, как он там?...»
Славка сидел, также прислонившись спиной к бетонной балке. В той же позе, в которой его оставил Антон. Услышав шаги, он открыл глаза. Слабо улыбнулся:
- Ты пришёл!
- А как же!
Антон достал хлеб, отломил кусок. Достал шоколадку, отломил полосочку Славке. Себе взял только хлеба. Открыл воду. Славка с минуту жадно пил. Потом принялся за шоколад. А уже потом – за хлеб. Вцепился в кусок и быстро умял его. Снова попросил воды…
Когда человек долго не ест – ему нельзя сразу много. Антон спросил Славку:
- Ну как, лучше тебе?
- Ага… - ответил он, а сам продолжал смотреть то на хлеб, то на Антона. Вдруг прикрыл глаза и прислонился к бетонной стене.
- Славка?!
- Ничего, я сейчас…
«Э-э-э, нет! Так дело не пойдет…» - растерянно подумал Антон. Сел рядом, взял малыша за ладошку. Она была маленькой и почему-то холодной.
