С такими словами Гали скрылась за дверью.
В тот же день юноша смело вошел в классную комнату.
- Что случилось, сынок? – спросил отец.
- Я хочу учиться!
Отец бережно закрыл старинный том и удивленно взглянул на юношу.
- Тебе мало того, чему я уже научил тебя? – спросил знаменитый ученый.
- Мало. Я хочу стать настоящим учёным, как ты.
- Ты думаешь, тебе это под силу? – с сомнением промолвил отец.
- Я не знаю. Но я должен… обязан попытаться!..
- Если бы здесь были твои братья, – покачал головой отец, – они рассказали бы тебе, что я строгий и беспощадный учитель. И наука моя не из легких. О, я знаю, ты добрый и прилежный юноша… Но этого мало. Настоящий врач должен иметь мужество, ведь он сражается с самой смертью!..
- Если бы мои братья были здесь, – проговорил в ответ Ооле, – они сказали бы тебе, что я научился владеть мечом, как воин, хотя мне и было нелегко, ведь я…
Он смутился и опустил голову.
- Продолжай, – велел отец.
- Я по-прежнему боюсь боли, – сознался юноша.
Он подумал, что все кончено. Сейчас отец назовет его трусишкой и откажет ему… Но знаменитый учёный молчал. Когда сын, наконец, осмелился взглянуть на отца, лицо у того было растерянное. Отец смотрел на него так, словно видел впервые.
- Ну что ж, – голос ученого дрогнул, – раз ты сам боишься боли, ты не станешь нарочно причинять ее другому…
Так для Ооле началась новая жизнь. Жизнь, о которой он так давно мечтал. Она не показалась юноше суровой или тягостной. Он готов был учиться сутки напролет, и усталому отцу приходилось умолять его прекратить урок. Вскоре Ооле мог только смеяться, вспоминая, как он мучился когда-то, пытаясь самостоятельно прочесть древние книги. Теперь он читал их свободно, хотя они и были написаны по-древневедански.
В те времена настоящим ученым считался только тот, кто изучал все науки. Поэтому, кроме медицины, юноша занимался историей, географией, астрономией, арифметикой и так далее. Вместо отдыха он учился играть на лютне и виоле. Очень часто во время занятий его отец внезапно замолкал на полуслове… Ученик поднимал голову от книги и видел, что отец молча смотрит на него, и взгляд ученого выражает сожаление.
- Ах, зачем я не начал учить этого мальчика раньше! – сказал как-то раз отец своей жене. – Теперь я вижу, что он самый способный из наших сыновей… Я уверен, что, когда он выучится, он превзойдет меня!
Вне себя от радости, Ооле выбежал из дому. Ему было просто необходимо рассказать кому-нибудь о своем счастье… И – вот удача! – юноша увидел, как ему навстречу по улице спешит Гали.
