- Ваше кошачество! – ахнул кто-то.
Остальные застонали, как от боли. «А они любят мою Цессу! – подумала Настя с удивлением и гордостью. – Вон как распереживались!»
- Потом я вывалялась в грязи, чтобы принять совер-ршенно отталкивающий облик. Меня-у можно было испугаться! Тогда я устроила засаду возле асфальтовой дорожки, по которой ходит много людей. Я издавала жалобный вопль всякий раз, когда появлялся человек…
Из мрака липы опять донесся рык:
- Мер-рзавцы! Никто не пр-ротянул р-руку нашей пр-ринцессе!
- Ошибаетесь!
Голос Цессы легко перекрыл возмущённый гул. И все разом примолкли. Беленькая кошечка подалась вперёд:
- Неужели кто-то не побрезговал… Простите, конечно, Ваше кошачество…
- Не смущайся. Не уверена, что будь я человеком, решилась бы взять в руки такое грязное, отвр-ратительное существо, каким была я в тот момент. Но двое людей…
- Двое! – подхватил рыжий кот, подбиравшийся всё ближе. – Вы слышали? Их было двое! Значит, не всё потеряно!
Проницательный Мур Мурыч скептически заметил:
- Дети, навер-рное. Дети – не в счёт.
- Один из них был уже взрослым, - возразила Принцесса. – А второй… Вы правы, второй - это ребёнок.
Сделав паузу, она добавила:
- И он сейчас находится здесь.
Все так и замерли, а Настя едва не лишилась сознания. Сейчас её тайна откроется, и ей конец. Ничего себе Цесса подстроила ей ловушку! Вот и спасай после этого кошек…
Глава 5
Кошки не плачут
Настя кожей ощутила, как в неё впились все взгляды. А сейчас она была такой крошечной, что почувствовала себя просто дуршлагом каким-то! Продырявили со всех сторон… Хоть спагетти промывай!
Только Насте в этот момент было не до шуток. Да что там! Её охватил самый настоящий ужас. Ведь стоило этим зверюгам узнать, что она человек, и…
- Она – человек? – с недоверием просипел Мур Мурыч.
- Маленькая девочка, - подтвердила Принцесса невозмутимо.
К остальным кошкам дар речи ещё не вернулся. Воспользовавшись этим, Цесса успела рассказать, как брат с сестрой подобрали её в парке, отмыли, накормили и оставили у себя. Из её рассказа выходило, что есть ещё на земле добрые люди!
И Настя уже начала надеяться, что Принцессе удалось растрогать своих подданных, как тут висевший на столбе скелет кошки подал голос:
- А родители?
И все сразу заволновались, замявкали:
- Да! Р-родители-то разрешили…
- …оставить приблудную кошку?
- Да их, навер-рно, и дома-то не было…
- Взр-рослые нас ненавидят!
- Смерть взр-рослым людям!
У Насти так зашумело в голове ото всех этих воплей и собственного страха, что она совсем перестала соображать. Наверное, поэтому и выкрикнула бесстрашно:
