Например, замечательный способ разнообразить пустую площадку – создать на ней приподнятую квадратную клумбу с цветами. Она не обязана занимать много места, однако для предотвращения быстрого высыхания почвы размеры ее сторон должны быть не менее 45 см. Поскольку в основании клумбы, как правило, нужна дренажная система, то продумывают ее еще на стадии его укладки и покрытия патио.
Обычно площадку для отдыха украшают растениями в горшках, кадках, контейнерах. Также обязательно нужно расставить какую-нибудь мебель, по меньшей мере стол и достаточное количество стульев. Можно также добавить шезлонг, зонт, скамейку. Очень удобны пластиковые изделия, но металл и тем более дерево выглядят внушительнее. В любом случае на зиму мебель убирают. Достаточно эффектным декоративным элементом будет пристенная пергола. К тому же она весьма полезна: достаточно высокая, широкая и прочная пергола станет отличным местом для обустройства летней кухни или опорой для вьющихся растений, которая защитит от яркого солнца.
На площадке для отдыха иногда доступно устроить водоем, и хотя эта идея очень привлекательна, не всегда имеется возможность ее осуществить. Дело в том, что необходимо солнечное место, причем достаточно большое, поскольку не стоит делать водоем размером с ванну, ведь в нем должно поддерживаться биологическое равновесие. Да и в плане безопасности он способен представлять угрозу для маленьких детей. Может, более разумно приобрести маленький фонтан, не требующий подключения к водопроводу (если оно необходимо, то должно быть предусмотрено на стадии устройства патио).
С помощью нехитрого приема – создания карманов – можно объединить пространство патио и окружающей территории. Надо лишь высадить растения на непокрытом плитами или блоками участке площадки (или специально убрать некоторые элементы покрытия). Как правило, в ход идут луковичные или однолетние растения, но для круглогодичного декора патио понадобятся представители вечнозеленых, например карликовые хвойные кустарники или деревья.
Патио часто используют для приготовления пищи, поэтому встроенный очаг для барбекю окажется весьма кстати, но чистить его труднее, чем переносной, да и убрать или перенести не получится, если в нем не будет необходимости.
Если патио примыкает к стене, желательно разнообразить ее вид вьющимися растениями, высаженными в посадочные карманы и опирающимся на шпалеры или проволоку.
Садоводы часто с удовольствием отдыхают на улице теплым вечером, однако при низкой температуре пить чай на природе уже не так привлекательно. В этом случае пригодятся уличные обогреватели, с помощью которых можно повысить температуру на небольшом пространстве более чем на 10 °C. Существует огромный выбор подобных приборов: газовых, твердотопливных, электрических, мобильных, стационарных, настенных или встраиваемых в мебель или даже в покрытие площадки.
