Очень хорошо сыпучие материалы подходят для использования в качестве покрытия боковых и потаенных дорожек, проложенных в местах с декоративными растениями. Так как люди появляются в таких уголках нечасто, то дорожное покрытие может быть выполнено даже из измельченной древесной коры, скорлупы орехов, древесной стружки. Визуальное впечатление усилится от расположенных по обочине дорожек кашпо с однолетними растениями. Размеры отдельных фракций в таком покрытии должны быть довольно малыми (до 2 см), чтобы по нему было приятно ходить.
Природный камень
Насыпное покрытие, несомненно, заслуженно пользуется большой популярностью, однако оснащенные им дорожки совершенно не приспособлены к регулярным нагрузкам, а ведь, помимо эстетического впечатления, решение проблемы дорожной сети должно быть практичным. Поэтому при выборе покрытия для мощения дорожек рекомендуется обратить внимание на природный камень.
Большинство камней отличаются крепостью и прочностью, кроме, наверное, мрамора, который подвержен воздействию минусовой температуры и влаги. Во всех остальных случаях дорожки из натурального камня будут служить садоводу верой и правдой: не раскиснут от дождя, без проблем очистятся от снега, выдержат большой вес (можно замостить им площадку под стоянку автомобиля или подъездную дорожку). Также каменные покрытия выгодно отличаются от сыпучих и тем, что последние необходимо регулярно подсыпать.
Для каменной дорожки можно найти материал и на природе, например где-нибудь в лесу, но в настоящее время чаще используют искусственный камень, который не менее удобен и красив, чем натуральный. Статистика свидетельствует, что продажи натурального камня сейчас снижаются, тогда как спрос на искусственный повышается. В общем-то некоторые из насыпных материалов, например гравий, щебень, галька, также принадлежат к категории натуральных камней, и это нужно учитывать, чтобы не путаться в наименованиях, но классические каменные дорожки отличаются жестким мощением твердого покрытия – собственно камня, брусчатки, разнообразных каменных плит.
Технологический прогресс дошел до того, что созданные искусственно облицовочные материалы обладают некоторым преимуществом перед природным камнем: в первую очередь это касается большей простоты их установки, которая не требует серьезных трудозатрат по креплению, а во вторую очередь имеется в виду их меньшая стоимость. Однако с эстетической точки зрения природный камень в любом случае выразительнее.
