Нет. Но он не собирался в этом признаваться:
— Да.
Свежевыпавший снег искрился у него под ногами. Очень красиво, но надо идти. Кристиан заставлял себя двигаться. Шаг. Еще шаг. Он просто не мог дышать. Но он не хотел, чтобы из-за него они не добрались до Тай-ин-Рок. Да и спор проиграть не хотелось.
Пора что-то сделать.
Он вдохнул через нос и выдохнул через рот, но это не помогло. Он попробовал сделать наоборот — тот же результат.
Расстояние между ним и Томас увеличивалось. Она мчалась вверх, как будто за ней гналась стая волков. Он задыхался на этой скорости, а Линн казалась ожившей музыкой — ее лыжи и палки двигались абсолютно ритмично.
Кристиану хотелось разгадать ее тайну.
Она обернулась:
— Чудный день сегодня.
— Угу, — прохрипел Кристиан.
Он-то хотел покорить ее! А на самом деле выказал себя идиотом. Прав был Оуэн. И она это поймет, как только он откроет рот.
Через пару минут Линн остановилась и сняла лыжные очки. Он подходил к ней дольше, чем ему бы хотелось. Сердце стучало, как барабан.
— Давай отдохнем немного, — предложила она.
Его гордость хотела сказать, что это не обязательно, но инстинкт самосохранения заставил утвердительно кивнуть. Может, после небольшого отдыха он сможет идти дальше…
Линн сняла рюкзак, достала бутылку с водой, термос и куртку. Надела куртку и села на рюкзак.
Ему хотелось просто повалиться на землю, но он достал куртку, сел на рюкзак и снял солнцезащитные очки.
Она отпила глоток воды и протянула ему бутылку.
— Мы быстро замерзнем, если не будем двигаться.
Кристиан надел куртку.
— У меня есть чай, — сказала Линн.
— Спасибо.
— Здесь, наверху, сильный ветер. Около Тай-ин-Рок снег могло сдуть. Может быть, не стоит идти выше.
Кристиан почувствовал колоссальное облегчение. Он не любил показывать слабость, но сейчас хотел только одного: отдышаться.
Чувство вины обожгло Кристиана. Линн может расстроиться, если они не доберутся до Тай-ин-Рок.
— Если ты хочешь подняться и посмотреть, что там делается…
— Я передумала.
— Но…
В ее взгляде, когда она посмотрела ему в глаза, было молчаливое понимание. Не жалость. Просто сочувствие.
Она давала ему шанс отступить, не потеряв лица, не признав, что он устал, что он не в такой хорошей форме, как она. Его уважение к ней росло. И восхищение тоже.
— Тебе не надо притворяться, — сказал он.
— Ты о чем?
— У меня достаточно мужества, чтобы признать поражение.
Она откинулась назад и стала смотреть вдаль:
— Как здесь хорошо!
Кристиан проследил за ее взглядом. Прекрасный вид на ледник Элиот. Снег, скалы, синее небо…
