— Ты скучаешь по ней?
Томас кивнула:
— Мы жили вместе года три. Чаще хорошо, чем плохо.
— Такому другу трудно найти замену.
— Да. — Она открыла еще один шкаф, достала пакет и выложила на тарелку сдобные булочки. — Хотя я нашла ей неплохую замену. Зои Каррингтон переехала сюда в январе и жила тут, пока не вышла замуж в июне.
То есть полгода назад. Кристиан не видел ни второй машины в гараже, ни следов от шин у дома. Он подался вперед:
— А кто теперь живет с тобой?
— Никто. — Она поставила тарелку с булочками на стол и села на табурет. — Надо бы поискать кого-нибудь. Худ-Хемлет — тихое место, но мне спокойнее, если в доме кто-то есть, когда я на станции.
В Худ-Хемлете штатные пожарные и врачи скорой помощи работали посменно: сутки дежурили, двое отдыхали. У пожарных-добровольцев было свое расписание.
Кристиан попробовал кофе. Крепкий, горячий.
— Зато когда ты не на дежурстве, тебе, наверное, хорошо тут самой по себе.
— Да. Но я не возражала бы иметь соседку. Легче платить за жилье.
Кристиан не задумывался над такими вопросами. Он снимал комнату вместе с еще двумя ребятами со станции, и это его устраивало. Он посмотрел на тарелку с булочками. Какой выбор! Булочки с черничным, клюквенным вареньем, шоколадные.
— Бери, — предложила Линн.
Он взял булочку с черничным вареньем. Просто сказка!
Линн взяла шоколадную.
— Так что насчет сбора игрушек?
— Вчера я обедал с Рейчел Мюррей.
— Ты пригласил эту журналистку?
Он кивнул:
— Это самое меньшее, что я мог сделать в благодарность за то, что она упомянула о сборе игрушек.
— Значит, декабрьский предел…
Интересно. Она помнит об этом. Но вчера они просто пообедали вместе. У него не было желания принимать приглашение Рейчел подняться к ней на чашку кофе после того, как он отвез ее домой.
— По-прежнему на месте. — Кристиан уже расстался с Алексой. Заводить отношения с другой женщиной было бессмысленно. Наверное, именно поэтому он ограничился коротким поцелуем у двери Рейчел. — Вчера был обед в знак признательности. Ничего больше.
— Правда? — спросила Линн удивленно.
— Да, правда.
Линн приветственно подняла свою чашку с кофе.
— Очень мило с твоей стороны.
— Просто любезность за любезность. — То же он хотел сделать для Томас. Он отпил еще кофе. — Рейчел сказала, что на это интервью было много откликов. И я подумал…
— Это опасно.
Он улыбнулся:
— Я придумал, как повысить интерес к сбору игрушек и помочь не только детям, но и службе спасения, и вообще всему городу.
